А ведь у нас сразу появилась версия, что мифический Николаев является отцом Наташи, а может быть, и младших детей. Поэтому Костя Ольшанский так смело и заявил Волохову, мол, дочь его Наташа похищена. И попал в «десятку». А теперь смотри, что получается. Волохов дурит свою любовницу Смирнягину и водит ее к себе домой, при этом уверяя, что это квартира его друга, уехавшего в загранкомандировку. Оставим в стороне вопрос о том, зачем он это делает. Понятно, что раз он не хочет ни на ком жениться и придумал для этого неизлечимо больную жену, то и насчет квартиры вынужден врать.
Но наш приятель Ташков утверждает, что Зоя Смирнягина — отнюдь не дурочка. Тихая, покорная, забитая, но не глупая. Ловишь мысль?
— Пока нет, больно она у тебя тонкая. Что я должен уловить?
— А то, что квартира, в которой живут постоянно, и квартира, куда приходят от случаю к случаю, друг на друга не похожи. Различаются они, понимаешь? Запах, наличие пыли на полу и мебели, продукты на кухне — да существует масса признаков, по которым можно определить, в каком режиме пользуются квартирой.
И уверяю тебя, Юрик, еще не родилась на свет женщина, которая эту разницу не почувствовала бы. Это как раз по женской линии, по линии хозяйства и уборки. Мужики замечают такие вещи в одном случае из двухсот, а бабы — всегда. Так ответь мне, могла ли Смирнягина этого не заметить?
— Выходит, что не могла.
— Тогда почему не заметила?
— Да ну тебя, Аська! — рассердился Коротков. — Чего ты меня терзаешь-то? Сама задаешь вопросы — сама и отвечай на них.
Что я тебе, кролик подопытный?
— У, раскипятился, — засмеялась Настя. — Остынь. Объясняю. Она не заметила разницу, потому что ее нет.
— Как это нет? Ты же сама сказала, что Волохов водит ее к себе домой. Ташков совершенно точно это установил. Или ты сомневаешься?
— Нет, Юрик, я не сомневаюсь. Квартира на Малой Семеновской, где прописан Волохов, и квартира его приятеля-дипломата — это одна и та же квартира. Только Волохов там не живет.
— Интересное кино.
А где же он живет, по-твоему?
— У Иры Терехиной.
Время приближалось к девяти вечера, и Ира была дома, на работу в «Глорию» она уходила к десяти часам.
— Ой, — испуганно произнесла она, увидев Настю и Короткова. — Вы ко мне?
— Не совсем. Твой квартирант дома?
— Который? Ильяс? Нету его, он поздно приходит.
— А второй? Кажется, его зовут Георгий Сергеевич.
— Он дома. Позвать?
— Не надо, мы к нему зайдем. Где его комната?
— Вон та, — показала Ира.
