Он считал, что шорт-селлеры - не просто скептики, а зло: "Они - пиявки на шее бизнеса". Продавцы коротких позиций публично нападали на Tesla и лично на Маска. Он прокручивал свою ленту в Twitter, негодуя по поводу ложной информации. Еще хуже была правдивая информация. "У них были свежие данные из источников в компании и беспилотники, которые летали над нашим заводом и сообщали им цифры в режиме реального времени", - говорит он. "Они организовались в короткие наземные и короткие воздушные силы. Объем внутренней информации, которой они располагали, был просто сумасшедшим".
Это, в конечном счете, и привело их к краху. У шортселлеров были твердые цифры о том, сколько автомобилей может быть произведено на двух сборочных линиях во Фримонте, и это привело их к выводу, что Tesla никак не сможет выйти на уровень пяти тысяч автомобилей в неделю к середине 2018 года. Мы считаем, что обман вот-вот настигнет TSLA", - написал один из "шортистов" Дэвид Эйнхорн. "Непостоянное поведение Илона Маска говорит о том, что он видит это так же". А самый известный шорт-селлер Джим Чанос публично заявил, что акции Tesla в принципе ничего не стоят.
Примерно в это же время Маск сделал противоположную ставку. Совет директоров Tesla предоставил ему самый смелый в истории США пакет вознаграждений, по которому он ничего не получит, если цена акций не вырастет, но который мог выплатить 100 млрд. долл. и более, если компания достигнет чрезвычайно агрессивного набора целей, включая резкий рост объемов производства, выручки и цены акций. Широко распространен скептицизм в отношении того, что он сможет достичь этих целей. "Г-н Маск получит зарплату только в том случае, если достигнет ряда потрясающих рубежей, основанных на рыночной стоимости компании и ее деятельности", - пишет Эндрю Росс Соркин в газете New York Times. "В противном случае ему не будет выплачено ничего". По словам Соркина, максимальная сумма выплат будет достигнута только в том случае, "если Маск каким-то образом увеличит стоимость Tesla до 650 млрд. долл., что, по мнению многих экспертов, является смехотворно невозможным".
В центре завода во Фримонте находится главный конференц-зал, известный как "Юпитер". Маск использовал его как свой кабинет, место для совещаний, убежище от душевных терзаний, а иногда и как место для сна. Массив экранов, мигающих и обновляющихся, как биржевые дисплеи, в режиме реального времени отслеживал общую производительность завода и каждого рабочего места.
Маск понял, что создание хорошей фабрики подобно разработке микрочипа. Важно создать на каждом участке правильную плотность, поток и процессы. Поэтому наибольшее внимание он уделял монитору, на котором каждая станция на сборочной линии освещалась зеленым или красным светом, показывающим, правильно ли она работает.