В газете New York Times обозреватель Джеймс Стюарт написал, что твит "take private" "был настолько импульсивным, потенциально неточным, плохо сформулированным и продуманным, и с такими потенциально тяжелыми последствиями для него самого, Tesla и ее акционеров, что совет директоров теперь должен задать деликатный, но жизненно важный вопрос: В каком душевном состоянии находился г-н Маск, когда писал это сообщение?"
Чтобы избежать федерального иска за введение инвесторов в заблуждение, адвокаты Маска заключили с SEC сделку по урегулированию обвинений. Он останется генеральным директором Tesla, уйдет с поста председателя совета директоров, заплатит штраф в размере 40 млн. долл. и введет в свой совет директоров двух независимых директоров. Еще одно условие, которому суждено стать раздражающим фактором: Маск не имеет права делать публичные комментарии или твиты о какой-либо существенной информации без разрешения наблюдателя компании. Грасиас и финансовый директор Tesla Дипак Ахуджа настойчиво убеждали его принять эти условия и оставить споры, а возможно, и многомесячный крах в прошлом. Но Маск удивил их, резко отказавшись от предложенной сделки. В ночь на 26 сентября Комиссия по ценным бумагам и биржам США подала иск с требованием пожизненно запретить ему руководить Tesla или любой другой публичной компанией.
На следующий день, сидя в штаб-квартире Tesla во Фримонте, Маск сжимал в руках бутылку с водой и смотрел на большой монитор, настроенный на канал CNBC. "Комиссия по ценным бумагам и биржам США обвиняет основателя и генерального директора компании Tesla Илона Маска в мошенничестве", - гласил хронограф. На экране появился большой график, сообщающий: "Акции Tesla падают". Они упали на 17%. Весь тот день адвокаты Маска вместе с Антонио, Кимбалом и Дипаком убеждали его передумать и пойти на мировое соглашение. С неохотой он согласился пойти по прагматичному пути и принял сделку с SEC. Акции снова пошли вверх.
Маск считал, что он не сделал ничего плохого. По его словам, он был вынужден пойти на сделку, поскольку в противном случае Tesla обанкротилась бы. "Это все равно что приставить пистолет к голове вашего ребенка. Меня незаконно заставили уступить SEC. Вот ублюдки". Он начал шутить по поводу того, что означает SEC, предположив, что среднее слово - "Elon's".
В 2023 г. он был частично оправдан, когда выиграл дело против группы акционеров, утверждавших, что они потеряли деньги на основании его твита. Присяжные единогласно решили, что он не несет ответственности за их убытки. Его горячий адвокат Алекс Спиро заявил присяжным: "Илон Маск - просто импульсивный ребенок с ужасной привычкой писать в Twitter". Это была эффективная стратегия защиты, которая к тому же отличалась правдивостью.