Они решили, что Robotaxi будет более компактным, менее дорогим и менее скоростным автомобилем, чем Model 3. "Наш основной фокус должен быть на объеме", - сказал Маск. "Мы не можем построить столько, чтобы этого было достаточно. Когда-нибудь мы хотим выйти на уровень двадцати миллионов автомобилей в год".
Одной из главных задач было решить, как создать автомобиль без руля и педалей, отвечающий государственным стандартам безопасности и способный справиться с особыми ситуациями. Неделю за неделей Маск обсуждал каждую деталь. "Что если кто-то забудет закрыть дверь Robotaxi, когда будет выходить из машины?" - спрашивал он. "Мы должны быть уверены, что он сможет сам закрывать двери". Как роботакси может попасть в закрытый квартал или гараж? "Может быть, ему нужна рука, которая может нажать на кнопку или взять билет", - сказал он. Но это кажется кошмаром. "Возможно, мы просто исключим его из тех мест, куда нельзя легко въехать на машине", - решил он. Временами разговоры были настолько серьезными и подробными, что даже не верилось, насколько дикой была вся эта концепция.
К концу лета 2022 года Маск и его команда поняли, что им предстоит принять окончательное решение по вопросу, над которым они бились целый год. Стоит ли перестраховаться и встроить в автомобиль руль, педали, боковые зеркала и другие элементы, которые в настоящее время требуются по правилам? Или же создать действительно автономный автомобиль?
Большинство его инженеров все еще настаивали на более безопасной альтернативе. Они более реалистично оценивали время, которое потребуется для создания системы полного самообучения (FSD). На судьбоносной и драматической встрече 18 августа они собрались, чтобы обсудить этот вопрос.
"Мы хотим быть уверены, что оцениваем риск вместе с вами", - сказал фон Хольцхаузен Маску. "Если мы пойдем по пути отсутствия руля, а FSD не будет готова, мы не сможем выпустить их на дороги". Он предложил сделать автомобиль с рулевым колесом и педалями, которые можно легко снять. "В принципе, наше предложение состоит в том, чтобы сделать их прямо сейчас, но убрать их, когда нам разрешат".
Маск лишь покачал головой. Будущее не наступит достаточно быстро, если его не форсировать.
"Небольшие", - упорствовал фон Хольцхаузен, - "которые мы можем довольно легко удалить и спроектировать вокруг них".
"Нет", - сказал Маск. "Нет. НЕТ". Наступила долгая пауза. "Никаких зеркал, никаких педалей, никакого руля. Это я беру на себя ответственность за это решение".
Руководители, сидевшие за столом, заколебались. "Мы еще вернемся к этому вопросу", - сказал один из них.
У Маска появилось одно из его очень холодных настроений. "Позвольте мне внести ясность", - медленно произнес он. "Этот автомобиль должен быть спроектирован как чистый Robotaxi. Мы собираемся пойти на этот риск.