– Тронешь Тень без её позволения ещё хоть раз – я тебя убью.
Сван задохнулся от страха, боясь даже пошевелиться в когтях Хоука. Я оцепенела, не зная, что делать. Из-за поворота выбежала Лирана.
– Ну и куда ты так сорвал…ся. Что происходит?! Немедленно отпусти моего слугу!
Я, опомнившись, схватила Хоука за предплечье и попыталась оттянуть от Свана, но он не двигался с места. Потянулась к нити, но она обожгла меня холодом, не позволяя прикоснуться. Я вскрикнула, схватившись за грудь, и Хоук, вздрогнув, выпустил Свана. Тот упал и стал отползать, Лирана тут же встала между ним и Хоуком.
– Хоук… – позвала она, протягивая к нему руки, но он отстранился.
Тяжело развернулся и быстрым шагом направился прочь от замка. Тьма то окружала его, то пропадала, словно пытаясь вырваться. Я пошла следом.
– Не ходи за мной.
– Я твоя Тень, и я иду туда же, куда и мой Король.
Его нельзя было оставлять в таком состоянии. Хоук резко обернулся, и я едва успела совладать с непослушным телом, чтобы не врезаться в его грудь.
– Останься в замке. Это приказ.
Его глаза из янтарных стали непроницаемо чёрными. Я ответила ему решительным взглядом.
– Если ты действительно хочешь, чтобы я осталась в замке. Я останусь. Но не отталкивай меня, если тебе нужна помощь.
Тёмная шерсть подобралась к лицу Хоука, он утробно зарычал, и нас окутала Тьма.
«Тебя здесь быть не должно», – прошептала Тьма, щекоча кожу.
Это не был шёпот, не были слова – это было ощущение слов, которое проникало в каждую частичку моего тела, забивало лёгкие, заполняло меня жаром и стремилось поглотить.
«Ты гнилая. Мне нравится».
Тьма коснулась нити в моей груди и зашипела, отступая от золотого света.
«Я выберусь и сожру тебя. Сожру всех».
«Выпусти меня».
«Выпусти! Выпусти! Выпусти! Выпусти! Выпусти! Выпусти!»
Вопли сменились мольбой.
«Он держит меня взаперти. А я не могу выжить без тела. Это несправедливо! Я хочу есть! Я голодна! Я подарила ему сердце волка, чтобы вернуть к жизни. А он держит меня взаперти! Давай его накажем? А потом съедим этот мир вместе?»
– Сердце волка? – Я попыталась ухватиться за ускользающее воспоминание.
Тьма услужливо показала мне ущелье. Дракона, беснующегося среди скал. Хоука. Он достал из ножен меч, готовясь сражаться с драконом, а сбоку от него стоял огромный чёрный волк. Я нахмурилась. Где-то я уже видела этого волка… А потом из груди Хоука вырвалось широкое лезвие. Он замер, широко распахнув глаза. С губ пролилась кровь. Его толкнули в спину, снимая с клинка, и Хоук упал прямиком в бездну. Волк клацнул зубами, попытавшись ухватить Хоука, но не успел. Взвыл и прыгнул следом.
Дугал – ну, конечно, кто же ещё! – довольно ухмыльнулся и смахнул кровь с меча.
Тьма поймала Хоука, поймала и волка, готовясь сожрать их обоих.