— Обожаю ваши костюмы! Ну просто амазонки!
Женщины замерли, глядя на миниатюрную блондинку в дизайнерских сапожках и с розовой сумочкой. Светловолосая Марья опустила винтовку и окинула её скептическим взглядом.
— «Валькирии» — так назвал нас воевода, — сухо ответила она. — И это не утеха, а боевая подготовка.
— Ого! Настоящее оружие? — восхитилась Виктория, подбегая ближе. — Можно попробовать? Я однажды стреляла в тире на свидании! Правда, промазала, и мой парень выиграл мне плюшевого мишку.
Несколько женщин фыркнули, переглядываясь. Одна шепнула что-то вроде «городская дурочка».
— Ну попробуй, — пожала плечами та, представившись Марьей. — Только ежели себе что отстрелишь, это на твоей совести будет, фифа, так и знай.
Виктория попыталась поднять винтовку, но та оказалась слишком тяжёлой для её рук.
— Ой, тяжёленькая! — она демонстративно надула губки. — Мне бы что-нибудь полегче для начала. И как вы такие сильные стали? Поделитесь секретом фитнеса?
— Жизнь в Пограничье — вот и весь фитнес, — усмехнулась одна из женщин.
— На вас никто не ворчал, что вы согласились на мужскую роль? — спросила она, возвращая оружие.
Женщины напряглись, но Виктория продолжила:
— Хотя какое вам дело, кто там что скажет. Винтовки-то у вас! — пошутила и сама же захохотала блондинка. — И потом, быть независимой — круто! Моя бабуля всегда говорила: «Викуля, если парень тебя любит, он будет считать даже твои причуды очаровательными. А если нет, будет критиковать даже твои лучшие идеи».
Марья неожиданно улыбнулась:
— Твоя бабушка права. Прохор Игнатьевич примерно то же говорит. Когда мужики бурчали, что бабам, дескать, не пристало оружие в руках держать, он сказал: «Лучше живая женщина с мечом, чем мёртвая с прялкой».
— Уже обожаю его! — искренне восхитилась Виктория. — А научите меня хоть чему-нибудь? Я быстро учусь! И обещаю не выкладывать ваши секретные приёмы в Пульс.
К удивлению остальных Валькирий, Марья согласилась:
— Ладно, иди сюда. Для начала давай с метательным ножом — он полегче будет.
Через полчаса блондинка уже попала в мишень два раза из десяти, чем вызвала одобрительные возгласы женщин. К концу занятия Виктория уже пообещала отправить дамам базовые упражнения для укрепления рук и «классные рецепты здоровой овсянки».
— Ваш воевода просто мечта! В городе таких мужчин днём с огнём не найдёшь. Берегите его! — сказала Виктория, вытирая пот с лица, при этом удивительным образом не размазав макияж.
— Ты не такая пустышка, какой кажешься, — заметила Марья, провожая её.
— Спасибо! — просияла Виктория. — Это лучший комплимент за день!
Историю с петухом и рассказы валькирий Виктория записала в свой блог прямо на месте — такие живые зарисовки всегда нравились её подписчикам.