Ошибка исправлена, спасибо за подсказки :)
10.5
- Вы встречали подобное поведение у артефактов? – леди Аргеланд подняла на Императора ошеломленный взгляд,- я – нет.
Дракон же, вернув на лицо невозмутимость, ровно проговорил:
- А вот мне это знакомо, вот только до недавнего времени таким свойством обладал лишь малый императорский венец.
- Боюсь, что не слышала о нем,- нахмурилась Хестер.
- Ты и не могла,- немного рассеянно отозвался Император. – Эта вещь не публична. Просто часть большого ритуала по выбору и назначению наследника. Я смогу взять этот венец в руки лишь один раз. Этот артефакт хранится внутри Небесного Ока, кое так же можно пробудить лишь за свою жизнь.
- А вот про Небесное Око я слышала,- кивнула Хестер. – Брачный ритуал проводится подле него, а после повторяется на публику, но всё магическое свечение лишь иллюзия придворных магов, верно?
- Это закрытая информация,- хмуро проговорил Император.
- Я прочитала это в дневниках пра-пра-прабабушки,- пожала плечами леди Аргеланд,- полагаю, об этом просто принято молчать. Все же очень многие семьи делают точно так же – настоящий ритуал проводится тайно, а гостям остается лишь иллюзия и красивые слова.
Император немного помолчал, а после коротко произнес:
- Думаю, не стоит откладывать на потом дополнительное исследование тела Горма. После я угощу тебя обедом, который мы оба пропустили.
Даррен неожиданно подмигнул Хестер и та, отчего-то, смутилась. Пока она пыталась взять себя в руки, Император призвал два плаща и один протянул леди Аргеланд:
- Не стоит показывать свое лицо.
Благодарно кивнув, она укуталась в плащ. Невольно отметила, что от ткани пахнет так же, как и от Даррена – немного трав, раскаленный металл и морская соль.
«Это его плащ?» мелькнула в голове заполошная мыслишка.
- На мое счастье, Первый Советник того же роста, что и я, так что его одежда не смотрится на мне нелепо,- Император накинул на себя второй плащ и набросил капюшон,- позволь свою руку, Хестер Мерех.
На короткое мгновение леди Аргеланд оказалась тесно прижата к Даррену. Но, увы, это самое мгновение прервалось столь быстро, что Хестер невольно огорчилась. Ей показалось, что у нее отняли что-то ценное. Что-то безумно важное. Что если бы объятия продлились чуть дольше, то она бы поняла что-то, что до сих пор никак не могла осознать.
- Сюда,- Даррен ловко лавировал меж стеллажей.
- Товер Рольф? – Хестер удивленно посмотрела на клочок бумаги, пришпиленный к деревянному ящику. – Кажется…
- Все в порядке,- отмахнулся Император. – Я лично менял их местами. Знаешь, последний год отучил меня верить людям, драконам и оборотням.
- Заговор? – нахмурилась леди Аргеланд.
Но Даррен покачал головой:
- Заговор вечен. Кто-то всегда злоумышляет, это, к сожалению, часть моей обыденности.