Глядя на то, что у нее получилось, с трудом сдерживая смех, Маша сказала:
– Попроси Шуру принести бумагу и карандаш.
– Ага, – ответила Катюха и снова попыталась присесть, чем вызвала уже дружный хохот, и, красная как рак, вылетела за дверь.
Через пару минут Александра Александровна принесла бумагу и карандаш.
– Что-нибудь еще нужно, Машенька? – ласково спросила она."
"– Нужно! Шура, поучите Катю манерам. Хотя бы первые шаги. Как книксен делать, а то она тут такое изобразила! А если будет противиться, то напомните, как она меня косить учила!
Видя, что мужчины просто сгорают от любопытства, она усмехнулась и рассказала, как Катюха на заимке вгоняла в нее эту науку хворостиной.
– Представляете, меня, великую княжну, – притворно возмущалась она, – да хворостиной по заду. Бьет и приговаривает: «Так и меня маманя учила. Держи литовку ровно, кому говорю!»
Отсмеявшись, великая княжна вдруг с грустью сказала:
– Она мне Швыбза, сестру младшую, Настю, напоминает. Такая же хохотунья и непоседа.
Горькая складка образовалась у ее губ, сразу состарив молодое красивое лицо великой княжны.
– Однако к делу, господа! – встряхнулась великая княжна, придвигая к себе лист бумаги. – Если моя память не изменяет, то Ижевск, Воткинск, Пермь и Екатеринбург взаиморасположены примерно так. Тут у нас железная дорога, а тут – Кама. Правильно? – Она подала бумагу военным.
– Да, все правильно! – согласились оба.
– Тогда нарисуйте мне линию фронта. Ага, вот так. Так я и думала.
Великая княжна некоторое время разглядывала листок. Подобную картинку ей уже рисовал Николай.
– Ну и что? И в чем тут военная целесообразность? Она, конечно, есть, не спорю. Пока Ижевск держится, большевики ослабляют фронт перед Екатеринбургской группой войск. Это я понимаю.
– Ну вот и отлично, Мария Николаевна, – удовлетворенно вздохнул Болдырев, полагая вопрос исчерпанным. – Перейдем в наступление и поможем ижевцам.
– Когда?
– Где-то в конце ноября, точнее пока сказать не могу.
– Вы полагаете, они сумеют продержаться до этого времени? – спросила Маша, вспомнив, что большевики взяли Ижевск 7 ноября. Дата совпадала с датой октябрьского переворота и поэтому запомнилась легко.
– Ну не знаю, – опять развел руками Болдырев.
– А разве обязательно бить в лоб? Почему бы не переправить часть войск в Ижевск и не нанести удар с юга в направлении железной дороги Пермь – Вятка. Как вы думаете, Василий Георгиевич, что сделают красные в этом случае?
– Полагаю, они будут вынуждены оставить Пермь, – растерянно ответил Болдырев.
– Они побегут, – сказала великая княжна, бросая карандаш, – и в конце ноября вы будете брать Вятку, а не Пермь.
Болдырев и Иванов-Ринов с нескрываемым удивлением смотрели на нее. Они ожидали чего угодно, но не этого.