Вечерами в одиночестве вспоминала прошлое Императрица Мария. Уныние ее окутывало как плед на постели, и лишь княжеская честь помогала стоять у окна и глядеть на мир за закрытыми черными шторами. Время тянулось медленно, словно затянутый плащом ветер — Мария не знала, куда девать свою душу после смерти последнего брака и его неудачной продолжительности....
Многие, надеясь на то, что великий князь жив, предполагали его новым государем. Великая княжна убила эту надежду. В правдивости же ее слов не усомнился никто.
– Впрочем, для престолонаследия еще не все потеряно. Формальные права на престол, в соответствии с Законом о престолонаследии императора Павла Первого, имеют многие представители императорского дома, – продолжала великая княжна, – однако же имеют ли они моральное право на престолонаследие? Мой прапрадед император Николай Первый, обращаясь к своим детям, когда-то сказал: «Всякий из вас должен всегда помнить, что только своей жизнью может искупить происхождение великого князя».
"Увы, прошло полвека, и эти слова были забыты. Жажда наживы, воровство, казнокрадство, блуд, ложь, интриги и предательство поселились в императорском доме. Поразительно, но никто из его членов не поддержал государя, своего родственника, в трудную минуту. Наоборот, многие поддержали заговорщиков, приветствовали отречение и, нацепив красные банты, побежали выслуживаться перед новыми «хозяевами» России! А сейчас, когда Отечество стонет от раздирающей его войны, когда брат стреляет в брата, где доблестные представители российского императорского дома? Я не говорю про тех, кто схвачен большевиками, и тем более про тех, кто погиб.
Великая княжна замолчала, как бы собираясь с мыслями. Зал ждал, затаив дыхание.
– Мой отец был плохим царем, – сказала она, и по залу пронесся вздох. – Да, господа, все, кто критикует его, правы: он был плохим царем. Нерешительным, постоянно сомневающимся, часто меняющим свое мнение. Это совсем не те качества, какие необходимы монарху.
Великая княжна вновь замолчала и с какой-то печальной улыбкой оглядела зал.
– Мой отец был плохим царем, – повторила она, – но, видит Бог, он не заслужил такую смерть!
Голос великой княжны дрогнул, срываясь на всхлип. Она отвернулась, чтобы скрыть слезы, подступившие к глазам.
