Императрица поневоле — читать онлайн бесплатно полностью

На лбу появилась испарина, а руки сотрясала мелкая дрожь, но я шла, твердя про себя как заклинание: «Если что — повернём обратно…».

Чем дальше мы заходили, тем чаще стали появляться в стенах небольшие углубления, округлой формы, примерно в полутора метрах от пола. Несмотря на страх, стало любопытно, и я заглянула, но… наткнулась только на непроглядную тьму.

— Ниэль, — окликнула ушедшего вперёд эльфа, — посвети, пожалуйста.

— Ты тратишь время на ерунду, — недовольно проворчал тот, но всё же подошёл, ворча себе под нос, — ох уж мне это женское любопытство.

Когда магический свет проник в углубление, нашим взглядам открылось нечто, похожее на гнездо, с тремя камешками коричневого цвета, в белую крапинку, размером с кулак, по форме напоминающими яйца.

— Что это? — удивилась я.

— Наша смерть, — выдохнул Ниэль, и от его голоса побежали мурашки по спине, — Лия, прости меня.

Я смотрела в побледневшее лицо Ниэля и не могла понять — чем именно опасна наша находка.

— Ты меня пугаешь, — прошептала я, — что такого в этих камешках?

— Это не камешки, — тихо ответил тот, — это яйца василисков, и соответственно, если есть кладка, рядом должны быть взрослые особи.

— Ты в этом уверен? — с сомнением спросила его, — разве василиски — это не мифические существа из легенд.

— Эти змееподобные твари не миф, — раздражённо дёрнув плечом, ответил Ниэль, — уж поверь: я видел собственными глазами каменную статую, бывшую до встречи с ними живым человеком.

— Тогда чего мы ждём? Уходим скорее отсюда, — сказала, поворачиваясь. — Не зря мне не хотелось сюда идти, в следующий раз…

Договорить мне не дали: яростное шипение донеслось из-за поворота.

Во рту пересохло, что-то мне совсем не хотелось сейчас видеть тех, кто к нам приближался, и в особенности не хотелось, чтоб они увидели нас. И тут взгляд упал на магический шар, продолжавший освещать кладку, глаза заслезились от слепящего света, натолкнув на мысль.

— Ниэль, насколько ты можешь увеличить размер светового шара? — спросила скороговоркой.

Эльф понял сразу мою задумку. Не теряя времени, стал творить заклинание, от которого маленький шар начал увеличиваться в размере, перекрывая тем самым узкий проход.

— Долго я не смогу его удерживать, слишком большой расход энергии, но пара минут у нас есть, — выпалил он, сотворив новый магический шарик, прежнего размера, и пустив его впереди меня. — Беги к реке, я за тобой.

Рванув, что было сил, я старалась не думать о том моменте, когда силы Ниэля истощаться. Только бы у нас получилось, только бы у нас получилось…

Преодолев расстояние до пещеры с рекой меньше чем за минуту, я обернулась возле входа, ожидая увидеть выбегающего эльфа, но его не было.