В комнату внезапно наполнился свет огня, радостно плясавший над полом и стенами. Но что особенно поразило - это трепещущий розово-золотой шлейф в центре помещения. Одиноко лежал на коврике молодой мужчина в роскошных одеждах, его лицо мгновенно исказилось страстью и тупостью, словно он не был самим собой. Это место - царство огня, где любое вторжение неподвластенными вызывает кару от могущественного дракона....
Я определенно раньше никогда не имела дел с лошадьми, но альтернативы не было. Схватившись за руку Вито, я оттолкнулась от земли и оказалась у лошади на спине позади всадника. Почувствовав себя крайне глупо, я поглядела на Гелла сверху вниз и сказала с мрачной убежденностью:
— Свалюсь.
— Если и свалитесь – не беда, дорогу развезло, мягкая, — усмехнулся он.
— А, ну тогда бояться нечего.
Люди Гелла засмеялись, а сам он подошел к своей лошади, легко и красиво сел в седло и повел нас по дороге вниз. Я судорожно вздохнула, всем телом прижалась к спине Вито, и в одежду его так вцепилась, что он, улыбнувшись, произнес:
— Но-но, эньора, так не годится.
— Легко вам говорить, — проворчала я, — а я впервые верхом на лошади, да еще и без седла.
— Что поделать, седло одно, а править я вам не дам. Лошадь у меня смирная, крепкая, и пойдем мы тихо. Сядьте ровно, и руки мне под плащ запустите. Нащупайте ремень и держитесь за него, только не тяните сильно.
Я, наверное, испорченная девчонка, потому как это предложение мне понравилось, а не смутило.
— Вам удобно? — осведомилась я.
— Неудобно, но очень приятно, — нахально ответил Вито, и пустил лошадь шагом.
Мы нагнали остальных. Сначала я могла думать только о том, что происходит подо мной – а подо мной шевелились лошадиные косточки и двигались лошадиные мышцы – затем, убедившись, что я не сползаю, и что ехать верхом не так уж неудобно, стала осматриваться по сторонам.
Мы ехали через смешанный лес, занавешенный туманами; ветер не беспокоил, но все равно было промозгло. Дождь почти совсем перестал, но на нас щедро капало с деревьев, так что откидывать капюшон было рано. Я обернулась, чтобы поглядеть на храм, и увидела отдаляющуюся стену, сложенную из серых камней, и башню. Так я и не увидела толком, как выглядит храм снаружи, и как – внутри. Зато я побывала в Святилище, и поучаствовала аж в двух чудесах, причем в главной роли.
— Не ерзайте, — произнес Вито, и по его тону я поняла, что он хочет завязать разговор.
— Лошадке тяжело?
— Да не очень, мы с вами вдвоем можем сойти за одного тучного мужчину, — весело ответил всадник.
С его плаща скатывались капельки, и это было неприятно. Зато было очень приятно держать руки под его плащом, в тепле.
