— Как вам это удалось?
— У меня свои секреты. Ладно, оставим! Что там у тебя?
— На связь со мной вышла женщина. Сказала, что представляет интересы воров….
— Вот как? — удивился генерал. — Для меня это новость. Законные не допускают в свои дела женщин… Хотя бывают исключения. Я могу припомнить только пару таких случаев. Но это только подтверждает правило. Как она назвалась?
— Сказала, что ее зовут Елена.
— Неужели? — все больше удивлялся Федор Валерьянович. — Очень любопытно. Уж не Мельникова ли?
По его голосу Маркелов понял, что Назаров был слегка взволнован.
— Она не назвала своей фамилии.
— Как она выглядела?
Захар неопределенно пожал плечами:
— Высокая, с длинными светлыми волосами, глаза зеленоватые. Правильный овал лица, слегка худощавая…
— У нее были какие-нибудь особые приметы?
— Над верхней губой крохотная черная родинка.
— Это она! — кивнул Назаров.
— Вы ее знаете? — в свою очередь удивился Захар.
— Да… Около десяти лет назад я был назначен куратором женской группы. Эту группу собирали по всей России. Мы готовили их для нелегальной работы в Западной Европе. Стажировку они проходили под Казанью… Есть там один небольшой поселок. Место живописное — лес, Волга… В группе было двадцать девушек. Каждая из них — яркая личность, с отменными внешними данными. Каждая знала по два-три иностранных языка. Это было одним из главных условий. Они должны были выполнять, скажем так… специфические задания, — генерал слегка замялся. — В первую очередь мы хотели использовать их данные — красоту, ум, знание языков, а также склонность к авантюрам. В общем, чего тут греха таить, предполагалось подкладывать их под дипломатов, акул бизнеса, влиятельных чиновников, политиков. И уже через них проводить вербовку. Видный политик в постели с женщиной — это очень весомый аргумент для шантажа. Не каждый мужчина выдерживает подобное испытание. Забегая вперед, хочу сказать, что ни одна из них не стала Матой Хари. Это позже мне стало понятно, что разведка не для женщин, но тогда я был очень увлечен этим делом. Среди них особенно выделялась одна, звали ее Лена… Елена Мельникова. — Маркелов, к своему удивлению, заметил, что генерал неожиданно заволновался. Можно было предположить, что его отношения с Леной перешагивали служебные рамки. — Лена выделялась даже среди подруг. Была на редкость красивой, яркой. Честно говоря, такую девушку жаль было под кого-то подкладывать. Нужно обладать продажной душой, чтобы беспрекословно ложиться под мужика, на которого тебе укажет начальство. — Назаров выудил из кармана пачку сигарет. Захар предупредительно чиркнул зажигалкой. — Благодарю, — пыхнул дымком Федор Валерьянович. — Она же таковой не являлась. Мне вообще было странно, как Лена угодила в эту компанию.