Утро в академии Алестис, где Аринэль не знает, что больше беспокоит его — Анти или Саманта. Вчера вечером она опять засиделась за учебниками, а он ждал ее до смерки. Завтрашний дуэт вызывает у него смешанные чувства: одно время он восхищался талантливой Самантой, но теперь появляется ощущение что-то не то в их взаимодействии....
– Центр, конем их в зад, вселенной! Полезла она, понимаешь, ситуацию разруливать! А ты кто такая, а?! Почему ты решила, что можешь пожертвовать своей жизнью? Она тебе принадлежит?!
Ари уже совершенно отчетливо скрипнул зубами. Саманта же вздохнула. Нет, ее радовало, что братик так взросло рассуждает. Но… Как же он похож на отца («Он сильно похож на Брана» (С) мама Саятана). Без раздумий берет и взваливает на себя проблемы, которые до него тащили не один год, а то и десятилетие.
– Ари, ты слишком строг, – умиротворяюще произнесла Анти.
Аринэль некоторое время молча смотрел вдаль.
– Может ты и права, – наконец, сказал он. – Прости, я, наверное, просто немного на взводе.
– А ты на тренировках им тоже самое говоришь? – спросила Саманта.
Аринэль вздохнул.
– Да какое там, – ответил он. – Они ж просто обидятся и все.
– Но собираешься сказать? – уточнила Анти.
– Если останутся, – Аринэль нахмурился.
– И тебя… напрягает именно это? – спокойно спросила Саманта.
Ари вздохнул, покосился на Анти. А та смотрела на него серьезным взглядом, но с ласковой понимающей улыбкой.
– Видишь меня насквозь, – немного грустно улыбнулся Аринэль. – Да, скорее всего. Да что там, точно это. Я только смог понять, головой в смысле, понять, что нужно делать. А уже началось! Ты влияешь на наследную принцессу! Ну так сами бы влияли, раз такие умные! Вот, научили хотя бы, как не попадать под чужое влияние!
На бушующего юношу начали оборачиваться окружающие.
Саманта решительно потянула Ари в сторону. Точнее, подтолкнула к ограждению. Аринэль с удивленным лицом, тем не менее, послушно повиновался.
– Ари, – заговорила Анти. – Вот точно говорит мама, вы мужчины, иногда (всегда (С) мама Саятана), как дети. Во-первых, а что ты хотел, крутя шашни с наследной принцессой?
– И где я что-то кручу? – буркнул Аринэль.
– Ну, а со стороны-то это как видится? – с сарказмом спросила Саманта.
– Да мне плевать, кто что думает, – бросил Ари.
Анти только вздохнула на эту фразу. Аринэль скривился.
– Да, именно это бы и подумал, ты права, – с неохотой сказал Ари.
– Раз уж влез в это, – продолжила Саманта. – То терпи. Тебе еще предстоит разговор, совсем другой разговор, собственно, с императрицей. Личный круг принцессы – это совсем не мелочь. Да еще и мужчина.
