Морна выходит на поверхность после долгих тюремных лет под землей, и ее радостный вдохновленный взгляд пробуждает надежду у всех. Серг, обычно веселый, теперь скрыт в напряженной задумчивости, но Морна его успокаивает — всё в порядке, их корабль приведет их к желанным местам. Эорн будет виден, и он действительно красив, уверяет она Серга....
Если трансформация пойдет вразнос, если организм в панике начнет менять свое тело, в зависимости от меняющихся условий внешней среды, начнется так называемое «мерцание» — Сергей просто умрет, истощив себя во время череды преобразований.
Ничего не бывает просто так — за все нужно платить. Тело должно сжигать энергию, чтобы выполнить какие-то действия, и трансформация невероятно затратна, и…болезненна.
Каждая трансформация — бесконечная, шипучая боль, выбивающач слезы из глаз, а еще — безумный, до тряски в руках голод, когда хочется не просто поесть, пощипав кусочек хлеба и куриную ножку, а сожрать целого жареного быка, восполняя потраченное «горючее»!
Толчок!
Шлюпка слегка вздрогнула, будто наткнулась на мель, Сергей оглянулся — неужели все-таки доплыл?
Еще толчок!
Скрежет!
Лодка заколыхалась, ее повело в сторону, и Сергей поспешно заработал веслом, выравнивая, направляя по нужному курсу.
В свете ярких, как фонарики звезд Сергей увидел нечто вроде подводной лодки, всплывшей на поверхность моря.
И что было гаже всего — на голове монстра шевелился пучок щупальцев, похожий на экзотический цветок.
Это была та самая тварь, которая едва не сожрала Сергея, когда он решил искупаться в море сразу после прибытия в этот мир, в это тело, принадлежавшее раньше молоденькой девчонке-нищенке. Его тогда очень уж достала грязь, захотелось искупаться, смыть с себя напластования пота и уличной грязи, и если бы не случай, если бы не подруга, предупредившая об опасности — давно бы удобрял собой прибрежные воды Острова.
"Всплывшая возле шлюпки пакость была той же породы, что и первая увиденная Сергеем, только гораздо больше — в разы! По прикидкам, вес ее был несколько сотен тонн — синие киты, как помнил Сергей, достигают веса в сто пятьдесят-двести тонн, то эта тварь была раза в три больше, чем синий кит. По крайней мере, так казалось.
