В темноте только свет фонаря выхватывал форму пыльных кусков на стене, словно мистический рисунок. Чёрный лаз в полуявленном углу был свидетельством непреложности моих решений. Вместе с холодным ветерком, который проникал сквозь открытый шваброй проёктёрный свет, нарастало ожесточённое молчание — все согласились со мной без лишних слов....
На периферии освоенного космоса скрываются стони угнанных убежищ, обитатели которых считают себя повстанцами, что борются с тиранией метрополии. Но по законам Федерации они, естественно, пираты и террористы.
Казалось бы, как можно угнать стальную махину диаметром с тысячу километров, да на которой ещё и проживает от трёх миллиардов человек? Оказывается не так уж и сложно. Космическая станция это далеко не полуостров намертво прикрученный к континенту — у станции есть двигатели, а над системами управления имеет неограниченную власть всего десяток операторов.
Все станции оборудованы фазовым маршевым двигателем развивающим как минимум скорость света, для внутрисистемных манёвров и на случай возможных астрономических катастроф.
А космос он нереально большой. В нём немало объектов, и найти что-то, что не желает быть найденным, очень проблематично.
И всё же, спрятаться удаётся далеко не всем.
* * *
Короткая выдержка из брифинга миссии:
\\Местоположение: DX Рака — одиночная звезда в созвездии Рака. Это сравнительно холодный красный карлик, находится в 11,82 световых года от Солнца.
\\Объект: Колония Федерации «Левая Клешня» - космическая станция, ранее её орбита располагалась в 0,03 а.
\\Связь с колонией потеряна сорок пять дней назад. Позже станция случайно обнаружена патрулём военной разведки в одном световом месяце от исходного местоположения. Видимые повреждения обшивки отсутствуют. Навигационные маяки работают в штатном режиме.
\\Вывод: Колония захвачена без сопротивления.
