Автор
Элли вздрагивала от шепота менеджера в атмосфере, напоминающей душный паркет и фальшивый лай. Каждое слово Анджея звучало как близкий призыв к панике. В «Удовольствии» было невозможно сосредоточиться даже на самой чудовищной шокер-маракене, и Элли поняла: идея оказалась глупее самого страха перед ней.
А потом должно было стать поздно — после запуска вирусом маршевого двигателя транспортника времени на то, чтобы остановить рванувшийся к поверхности планеты резервуар с топливом, не хватило бы даже висящему по космическим меркам неподалёку дежурному эсминцу ВКС…
Пока аналитический блок моего процессора в связке с расчётными модулями коммов Элли и Вердена пытался выбрать оптимальную возможность для нейтрализации угрозы, я упорно пытался отследить всю цепочку анонимных серверов, через которые управлялся вирус. Тот, кто стоял за аварией, отличался редкой предусмотрительностью, и на то, чтобы не терять его след, у меня уходило столько ресурсов, что становилось страшно: тот самый восьмимесячный срок моей жизни был установлен для спокойного существования без таких встрясок. А значит, каждая минута работы в запредельном режиме укорачивала мои и без того куцые возможности… Впрочем, времени и сил на то, чтобы переживать по этому поводу, у меня не было, поэтому, отбросив в сторону рефлексии, я с головой ушёл в работу.
Полтора часа, потребовавшиеся мне для того, чтобы всё-таки добраться до человека, загнавшего вирус в заправщик, пролетели, как одна минута. Правда, я успел здорово проголодаться. А на лица моих помощников было страшно смотреть: покрытая бисеринками пота кожа, ввалившиеся глаза с чёрными мешками под нижними веками делали их похожими на тяжелобольных жертв какой-нибудь эпидемии далёкого прошлого. Высвободив немного ресурсов, я снова подключил системы мониторинга состояния здоровья на обоих коммах, и принявшиеся за работу устройства, истошно сигнализируя о возникших за время их отключения проблемах, принялись приводить в порядок измождённых хозяев…
Верден, слегка придя в себя, первым делом поинтересовался результатами моих поисков. Робко подключившись к моему комму, он просмотрел логи моей работы и, дублируя свои мысли голосом, пробормотал:
— Ого! Начальник Службы безопасности Конгресса?! Комм «Митсу-Элит»… И почему меня это не удивляет?
«Двадцать три минуты до включения маршевого двигателя», — подумала Элли, уже давно освоившаяся с возможностями общения при прямом подключении. — Ты считаешь такой вариант самым безопасным?
— Угу… — буркнул я и, ещё раз проверив наши общие расчёты, запустил в Сеть написанную программку.
