В темноте трактирского подвала, где воздух застывал и время замедляло ход, я с трудом пришел в себя. В голове клубился дурманящий мрак, а вокруг лихорадочно кружились воспоминания из недрах забытого прошлого. Этот тёмный уголок Каменного века окутывал меня своей необозримой атмосферой опасности и загадочности, где каждый шаг мог быть последним в моей бессмертной жизни....
Мне надо знать, кого я испепелю на дуэли, – с уже расслабленным выражением лица произнес барон. В это время к нему подошли два воина в имперских кольчужных доспехах и встали за ним.
– Меня зовут Рокаин из Берона. Большего тебе знать не следует. – Я скептически посмотрел на его прихвостней.
– Лариец, значит. Вы народец своевольный, но даже ваши матерые воины не смеют так разговаривать.
Так, мне все это надоело.
– Значит так, барон, как там тебя. Просто так на дуэль ты меня не вызовешь. Хоть я и свободный простолюдин.
С этими словами я поднял ладони кверху и в одной зажег огненный шар, а в другой пучок света, имитируя шевеление губ.
Воины схватились за мечи, разносчицы все замерли, а на барона было жалко смотреть, я рассеял магию.
– Предлагаю алкогольную дуэль. Кто первый свалится, тот тому должен будет десять золотых.
От такого заявления даже Данна ошалело посмотрела на меня.
Барон был в ступоре секунд пять, а потом изменился в лице и заржал с надрывом в моей манере.
– Вот это я понимаю, лариец! – отсмеиваясь, проговорил он. – Лариец, мастер магии, с непонятными заклинаниями. По рукам! Да будет алкогольная дуэль!
Он протянул мне руку для рукопожатия. Нетипично для имперца, да еще дворянина. Само собой, я ответил.
– Присаживайся, – показал я на свободный стул за нашим столом, на что он улыбнулся и отослал своих вояк в другой конец зала.
– Гномий настойки на камнях! – крикнул он разносчицам, и они, как ужаленные, зашевелились после ступора.
Мы сидели молча и сверлили друг друга взглядом. Лицо у него было утонченное, с серыми глазами, волосы на голове чернявые. Парода Лонса из Ниока.
– Прежде чем мы начнём. Скажу. Ты меня очень удивил, Рокаин из Берона. Давно мне так не грубил простолюдин. Хотя, чего это я, ты уже не прост, если взял статус мастера в магии. Но дуэль будет в любом случае, ты сам предложил, ‒ улыбаясь, усмехнулся он.
– Нам есть, чем расплатиться. Не волнуйтесь барон Харэн, – вставила слово Данна.
– О! Наконец прекрасное создание заговорило! Представьтесь, барышня, – снисходительно посмотрел на нее барон, я лишь хмыкнул.
– Данна Серус из Берона. Мастер магии земли и воздуха.
