Автор
Эта легендарная «Мазда» привлекает внимание на унылой улице, где она выделяется среди громоздких автомобилей. Четверо подтянутых парней, одетых в черные бронежилеты, готовятся к миссии, их взгляды сосредоточены на приборной панели и внешних происшествиях. Атмосфера напряжения скрадывает воздух, создавая ощущение неизбежности опасного задания....
Он немного помолчал и вдруг сказал с доверительной интонацией, от которой Иллариона перекосило:
— А ведь я тебе, братец, доверял. Занесся ты не по чину, вот и результат. Жаль. Когда я еще себе путного помощника подберу?
Он направился к машине, совсем не по-генеральски помахивая конвертом, на который бедняга Северцев возлагал такие надежды, но вдруг остановился и оглянулся на Иллариона.
— Это тот самый спецназовец? — спросил он.
Северцев молча кивнул, не в силах выдавить из себя ни звука.
— Отведите в сторонку и шлепните, — распорядился генерал и полез в кабину грузовика.
— Отделение, в машину, — скомандовал один из людей в масках и толкнул Иллариона стволом автомата: — Пошли.
Они скрылись в кустах. Через минуту там прогремела короткая очередь, и вскоре спецназовец тенью выскользнул на дорогу, не задев ни одной ветки. Пройдя мимо столбом стоявшего посреди дороги Северцева, как мимо пустого места, он рывком вскинул тренированное тело в кузов «урала», откуда уже протянулись ему навстречу готовые помочь руки.
Распластанные на дороге люди в замасленных комбинезонах встали и молча полезли в бронетранспортер. Водитель, часто шмыгая разбитым носом, задним ходом подогнал изувеченный «мерседес» к сгорбленной фигуре хозяина, по-прежнему понуро маячившей посреди дороги.
До шоссе полковник не доехал. Он застрелился на два километра южнее того места, где незадолго до этого по его приказу был убит капитан армейской разведки Алехин. Он не выбирал место специально — просто вставил в рот дуло подобранного на дороге армейского «кольта», который кто-то небрежно выкинул из кузова отъезжавшего «урала», и спустил курок.
