— Одна капля средства от облысения стоит полторы тысячи франков, второе средство стоит в полтора раза дороже.
— Однако, — брови мадам взметнулись вверх.
— Неужели ликвидация лысины или возвращение молодости вашим волосам не стоит таких денег? И ещё, забыл сказать, что результаты воздействия этих эликсиров сохраняются в течение длительного времени. Новый шрам вы получить, конечно, можете, но, ни лысины на голове, ни одной новой морщинки, ни единой бородавки на вашем теле гарантированно в течение 10 лет больше не появится.
— И сколько капель в вашем флаконе?
— В пирамидке от 300 до 320 капель, а в цилиндре в два раза больше. Капельница вмонтирована в горлышко флакона, и им очень удобно пользоваться. Кроме того, число капель я считаю по нижней границе, так что оплате подлежит только 300 капель в пирамидке и 600 капель в цилиндре.
Я подробно объяснил, как пользоваться флаконами. Мари тем временем подсчитала сумму на бумажке и озвучила:
— Один миллион восемьсот тысяч франков и оплата, разумеется, вперёд.
— Вовсе нет. Мы можем договориться о ежемесячных выплатах, которые вы будете переводить на мой банковский счёт. Если средство не будет пользоваться успехом, вы сможете вернуть его. Условия для вас будут самыми благоприятными. Ведь вы у меня первый клиент.
— Легче жить с бородавками и со шрамами на теле, чем платить такие деньги, — заметила Мари.
— Я не буду с вами спорить, Мари. Зачем тратить деньги на вино, когда можно пить простую воду. Примеры воздержания можно продолжать до бесконечности.
Мари с интересом посмотрела на меня, но продолжать не стала.
— И всё-таки, 1 миллион 800 тысячи франков, это крупная сумма.
— Вы прекрасно считаете, Мари. Как первому своему клиенту я делаю вам скидку в пять процентов. Итого к оплате остаётся 1 миллион 710 тысяч франков.
Мари вернулась к расчётам на бумажке, после чего уважительно посмотрела на меня:"
"— А вы считаете лучше меня. Спасибо за скидку, Базиль. Скажите, будут ли у меня конкуренты?
— Думаю, что у вас будет фора 3–4 недели. Посудите сами, 900 капель это всего лишь 900 клиентов. А сколько потенциальных клиентов в Париже? А по всей Франции?
— Ну, хорошо, пойдёмте в салон, посмотрим, как отреагируют на ваше предложение клиенты.
— А вы не хотите попробовать эликсиры на себе? — спросил я Мари.
Мари встала из-за стола, неожиданно оказавшись худощавой высокой женщиной. Она напомнила мне мадам Кокнар из ""Трёх мушкетёров"". Точнее, тот её образ, который сложился у меня после прочтения главы, в которой господин Портос обедал в гостях у госпожи Кокнар, а её супруг, мэтр Кокнар делил курицу.
Она смотрела прямо мне в глаза, пытаясь, по-видимому, понять, честен ли я с ней. Мне ничего не оставалось, как спокойно и безмятежно выдерживать её требовательный взгляд.