— А ты как будто не работаешь, — ворча, Бахус вновь потянулся за амфорой. — Тем более какие проблемы! Уже лет семьдесят как перемирие. После того фейерверка. Мне вовек такой не устроить…
Вино шумно застучало по стенкам кубка.
— Зря ее выпустили. Опять хотите такой БУ-У-УМ!..
Словно вторя, амфора с грохотом опустилась на стол. На миг резвящиеся нимфы замерли и все разом немного нервно покосились на него, а затем продолжили веселье — прямо как аквариумные рыбки, по чьему аквариуму постучали.
— Ты, — Бахус вдруг уперся в меня уже порядком осоловевшими глазами, — связался с самым плохим демоном во всей Вселенной…
— А чем она плоха? — возразил я. — По-моему, она и там, и там, — мой кубок скакнул вверх-вниз, — самая лучшая!
Сэл усмехнулся и сделал еще глоток.
— Лучшая… — проворчал Бахус. — Я вот люблю вино, — он размашисто взболтал кубок, и тонкая красная струйка побежала прямо по его руке, как из пореза. — Оно похоже на кровь, но оно другое. А они все больше любят кровь…
Он небрежно смахнул капли с кожи.
— Я облегчаю страдания физически, а он, — кубок качнулся в сторону Сэла, — ментально, а хозяйка твоя любит кровь, как и остальные… Да, Сэл много сочиняет, но лучше жить сладкими иллюзиями, чем жестокой действительностью! А Беатриче твоя, если хочешь знать мое мнение, та еще су…
— Не трогайте моего демона! — не выдержал я.
Рядом раздался смешок — такой едкий, словно кто-то слишком долго сдерживался, чтобы не язвить на эту тему.
— Твоего демона! — ухмыльнулся Сэл. — Смешно!
— И чего смешного? — нахмурился я.
Чернота бездонных глаз ткнулась в меня, но в этот раз никуда не поволокла — лишь насмешливо наблюдала за моей реакцией.
— Ой, — поморщился Бахус, притягивая позолоченные стенки к губам, — только не эту историю! Ты как выпьешь, постоянно ее рассказываешь…
— Ты про фейерверки-то не забывай, — звякнул кубком Бахус.
— Создать что-то на основе чего-то не так уж и сложно, а вот создать что-то из ничего — это по-настоящему достижение. На заре человеческой истории зародилась великая цивилизация…
А я-то думал, только Би умела вещать так, будто включался канал “Культура”.
— Настолько невероятная для своего времени, что в сверкании современного прогресса ты до сих пор можешь увидеть отблески ее былого величия…
— Как складно-то говорит! — Бахус сделал глоток. — Я вот как выпью, так не могу.
Сэл поморщился, явно недовольный тем, что его перебили.
— И была у этой цивилизации, — чуть менее пафосно продолжил он, — одна богиня.