В темноте, как огонь в мрачной гробнице, шагают четверо. Ночь умерщвляет все звуки — за исключением шелеста одежды и соприкосновения камней под ногами. Монгольские братья-близнецы, Бат и Батар, маскируются в ночи, прикрываясь лишь тихим скрежетом их дыхания. Здесь, на гнилой земле после мокрого дня, все должно быть тщательно спланировано и упорядочено....
Думаю, у нас…
— Граф Бродский, — гаркнул тот в ответ. — Дуэль!
Опа, сразу к делу! Это мне нравится. Видимо, он только и хотел подраться, а я, если честно, тоже не прочь. После начала войны неприятный осадок на душе остался, а клин, как говорится, клином вышибают.
— На кулаках, — предложил я далеко не самый популярный для аристократов вариант. — Без магии.
— Идёт! — процедил сквозь зубы Бродский. — До отключки!
Вариант не самый популярный, но он нам был нужен больше всего. Это не вопрос чести, нам нужно выпустить пар, а для этого швыряться магией или бренчать клинками не стоит.
Короче, мы просто договорились подраться на виду у всех.
Моя команда, естественно, последовала за нами. Не все сразу, правда… Медведь сначала быстро доел, затем остановил бойцов, уже решивших последовать за нами. Мол, не нужно слишком много глаз. И успел направиться к выходу как раз в тот момент, когда я бросил в него укоризненный взгляд, остановившись в дверях.
Вышли наружу, в грязный истоптанный проулок. Наледь сошла, и скользкая земля начала хлюпать под ногами.
Кристаллы передали своим людям. А один из офицеров, что выбрался за нами, вызвался быть секундантом и попытался объявить согласованные правила дуэли, однако Бродский отпихнул его в сторону и кинулся на меня с кулаками.
Надо признать, он был неплох, даже несмотря на нетрезвое состояние. Видно, что горазд махать кулаками, и даже ноги подключал в связках, но для меня это сейчас выглядело слишком медленно и неуклюже.
БАХ!
Подловил меня! Так извернулся и ударил с разворота кулаком. Пьяный мастер, чтоб его за ногу!
А вот за ногу и подловим. Движения засранца выглядели неуклюжими, но в них явно была какая-то своя логика, которую я жёстко обломал мощным ударом под колено.
Бродский рухнул в грязь и только успел выставить руки, погрузившиеся по запястье в лужу.
— Сука!!! — зарычал он, снова бросаясь в драку.
Но крик получился каким-то… странным. С примесью дикой душевной боли.
Зараза. Похоже, тут что-то серьёзное. Если его сейчас просто так вырубить, нехорошо как-то получается. А я ещё хотел преподать урок и немного повозить графа по грязи. Так сказать, в качестве профилактики алкоголизма в военное время.
Но решил вместо этого…
— Чёрт.
