В темноте, как огонь в мрачной гробнице, шагают четверо. Ночь умерщвляет все звуки — за исключением шелеста одежды и соприкосновения камней под ногами. Монгольские братья-близнецы, Бат и Батар, маскируются в ночи, прикрываясь лишь тихим скрежетом их дыхания. Здесь, на гнилой земле после мокрого дня, все должно быть тщательно спланировано и упорядочено....
Кажется, недавнее назначение Вуда создавало впечатление, что он «свой пацан», и с ним можно просто поболтать.
— Говорят, вы сами наводили орудия, — добавил Лонг. — А правда, что русские стреляли в ответ и едва не подорвали вас?
Вопросы, вопросы, вопросы… Опа! А вот и подходящая дверка, которую я присмотрел, ещё когда первый раз обходили маршрут.
Я остановился, состроил настороженный вид, чем заставил этих идиотов заткнуться.
— Что-то случилось? — пробурчал Лонг, снимая с плеча ружьё.
— Там кто-то есть, — прошептал я тихо.
— Опять кошка? — ещё тише понадеялся Шортс, беря дверь на прицел.
Я осторожно провернул ручку, открыл дверь и жестом приказал следовать за мной.
— Может, подмогу? — предложил Лонг.
Но его толкнул в плечо Шортс, и оба последовали за мной.
Мы оказались в помещении, чем-то напоминающем переговорную в офисе моего министерства в Токио.
— Кажется… тут никого нет? — воодушевился Шортс, оглядываясь по сторонам.
А я тихо закрыл дверь и достал офицерский кортик с выступающим магическим лезвием.
━─━────༺༻────━─━
Мы встретились с Вадимом у входа в диспетчерскую. Я то и дело косился на наручные часы, пока ждал его. Времени практически не осталось, так что придётся действовать быстро.
Когда Вадим появился, на его лице было болезненное выражение, и на мой немой вопрос он шепеляво ответил:
— Сказал, что зуб заболел, и даже прикусил губу, чтобы кровь пошла. Но он реально заболел.
— Терпи солдат, генералом будешь!
Такой поговорки здесь ещё не придумали, потому что высшие военные чины до сих пор оставались за аристократами, поэтому Вадим нахмурился, услышав её.
Мы пробрались в главный пункт управления. Дверь была закрыта, но внутри оставались дежурные диспетчеры, которые любезно открыли дверь, услышав мой стук.
— Что вам на…
ХРЯК!
Договорить он не успел, словив кулаком челюсть. Бил я крепко, так что бедолага сразу отключился, но я успел подхватить его за воротник, чтобы тот не упал.
После этого мы ворвались внутрь. Я сходу отогнал второго диспетчера от экранов, пока Вадим закрывал на замок дверь и подпирал его стулом.
— Ч-ч-что вы… Кто вы… — заблеял испуганный мужичок лет сорока.
В очках, тщедушный, со слишком умным выражением лица, чтобы представлять физическую угрозу.
— Он тебе нужен? — спросил я Вадима.
Тот отрицательно помотал головой, и я вырубил диспетчера.
Затем всё прошло быстро, но главным действующим лицом был Вадим. Он подлетел к компьютерам, начал что-то там печатать, искать и высматривать.
