В темноте, как огонь в мрачной гробнице, шагают четверо. Ночь умерщвляет все звуки — за исключением шелеста одежды и соприкосновения камней под ногами. Монгольские братья-близнецы, Бат и Батар, маскируются в ночи, прикрываясь лишь тихим скрежетом их дыхания. Здесь, на гнилой земле после мокрого дня, все должно быть тщательно спланировано и упорядочено....
— Алкоголь убивает, — хмыкнул я.
И тут в воздухе раздался свист, причём источник звука стремительно приближался к нам.
Краем зрения я заметил, как что-то крутится сбоку, и уже приготовился отражать новую атаку, но вдруг это «что-то» оказалось мечом Бодо Уэсуги, который прилетел прямо в вытянутую руку Хидзаши и резко остановился в крепкой хватке.
Кажется, Хидзаши и сам не ожидал, что такой подарок свалится с неба в прямом смысле этого слова.
— Молодец, Вадим! — воскликнул я, показав пальцем вверх по направлению к орудию.
Эвона как чётко отработал, а!
И тут вдали раздались многочисленные возгласы, знакомые до боли.
— У-у-у-ур-р-р-р-р-ра-а-а-а-а-а! — кричали русские солдаты.
— Наши прорвались! — донёсся радостный голос Вадима.
Кажется, он даже забыл о больном зубе.
Мы с Хидзаши переглянулись. Тот как раз перевязывал раненую руку, оторвав кусок ткани от одежды.
— Мне бесполезно отправлять тебя к Гельду, верно? — догадался я.
— Так точно, — со тихой яростью на русском ответил он.
— Тогда давай поможем нашим.
А дальше развернулось сражение.
Наши войска ринулись в город, сметая редкие очаги сопротивления и зачищая одиночные артиллерийские расчёты, которые уже ничего не могли сделать. Но главное испытание нас ждало в замке сёгуна.
Токугава повёл самураев в бой. И, надо отдать ему должное, шёл на острие атаки.
Но ему навстречу уже мчался сам маршал Державин, а за ним Авдеев, Орлов, Белозёрский — множество других старших офицеров, к которым я и присоединился, усилив левый фланг.
Но были не только они. Самурайский корпус во главе с Нобуо Ходзё следовал за Державиным.
И эти две силы столкнулись в жестокий битве.
Такое сражение не похоже на поединок или даже одиночную схватку со множеством противников.
Мы были частью единой смертоносной машины, которая молотила врагов одним общим натиском.
Я рубил, колол, разил молниями, швырялся огнём и наводил стужу льдом. Противники мелькали перед глазами, я видел Хандана, который не не знал, что случилось с его братом, но мы разминулись, и ему на смену появился самурай в чёрных одеждах Хаттори.
Я его сразу узнал и понял, что гадёныш от меня не отстанет. Но это хорошо. Пора покончить с этим чёртовым кланом!
Удары чёрных хлыстообразных лезвий обрушились на меня со всех сторон. Часть удалось заблокировать, от некоторых увернулся, но их было слишком много, поэтому щиты от пропущенных ударов начали проседать. Плохенький доспех мне достался от лейтенанта, имя которого я и запомнить не успел.
