Цифры Алексу ничего не говорили, и он решил ознакомиться с местной торговой системой попозже.
Назначение только пяти десятков артефактов было известно, по остальным позициям точной информации не было. Однако имелось предположение, что те, кто знал, как использовать барахло Древних, не спешили делиться ценной информацией.
«Калард» выскочил из своей ячейки, как пробка из бутылки шампанского. Алекс стартовал первым, заметив, как из соседних контейнеров вылетают блестящие семечки истребителей группы.
Пилотировать малый корабль, на взгляд Алекса, было проще, чем ездить на велосипеде. Он разделял чувства Ильи, который сейчас весело вопил, выписывая на своем судне петли и закручивая замысловатые спирали. Инженер помнил, как на записях подобные истребители разлетались в клочья от очередей роторных пушек, поэтому положительных эмоций от ощущения полета и управления послушной техникой было не так много, как хотелось. Выводя свой «Калард» из астероидного поля, он подумал про хрупкую жестяную банку, которая от нескольких удачных попаданий может стать его могилой.
— Попробуй пострелять! — приказал лейтенант.
— Ну не в меня же, — усмехнулся Гуни, — выбери камень какой-нибудь для начала!
Алекс активировал пушки, где-то за спиной противно завыл генератор накачки. Он навел отметку на ближайший булыжник и выпустил пару импульсов из своих лазерных орудий. После пяти-шести сдвоенных выстрелов приходилось ждать около двадцати секунд, пока перезарядится генератор. Орудия были жестко закреплены внутри обтекаемого корпуса, и пилот мог двигать прицелом, только разворачивая весь корабль.
— Ерунда какая-то, — отчитался землянин, наблюдая результат своих усилий. На маленьком булыжнике сверкнули яркие вспышки, и камень продолжил свое медленное вращение.
— Ну вот видишь! — рассмеялся Гуни. — Сюда не поставить роторные пушки, а то от него кусочки бы уже летели…
— Пока маневры в группе, затем устроим учебный бой. Внимание, новички! — объявил лейтенант. — Разделяемся! Слай, вы заходите со стороны ближайшей разведстанции, а я с Алексом подойду с другого края. Всем заблокировать оружие и активировать имитаторы.
Маленькая эскадрилья разделилась на две двойки и устроила учебный бой в астероидном поле. Алекс пытался двигаться за лидером и, замечая появляющиеся метки, стрелять. Сейчас на корпусе всех истребителей группы были установлены блоки имитаторов, которые подсчитывали условные попадания и позволяли позже просмотреть результаты боя и разобрать действия каждого пилота. Он опробовал форсаж, который быстро уменьшал количество оставшегося топлива.