Дроиды возились вокруг покупки, присоединяя шланги и очищая корпус от мелких кусков кокона, налипших на обшивку.
В помещении дока появился крупный мужчина в пятнистом мундире с висюльками. У этого персонажа были пухлые щеки и нос картошкой. Видимо, он тут являлся какой-то большой шишкой, поскольку офицер и торговец вытянулись в струнку.
— Почему так долго? — раздался громкий голос.
— Все в порядке, кэп. Я пристроил еще десять наших «Алдушей»! — отчеканил Негус-Ручинар.
— Хорошо; кто там у нас из пилотов — с самыми худшими показателями?
— Я подготовлю список, — подобострастно ответил офицер.
— Включи туда Самбангу, эта желтая обезьяна опять забыла поприветствовать своего капитана.
— Хорошо, все как в прошлый раз?
— Да, всех в морозильник. Составь рапорт. Геройски погибли в бою с арварским рейдером. Ну сам знаешь. Мы их потом черным и продадим, когда будем в их секторе, — уходя, скомандовал капитан.
Алекс занял место в кресле пилота, активировав карточкой ручное управление. Пока суставчатый манипулятор цеплял эсминец и запихивал его в открывшуюся старт-ячейку, он наблюдал за Анаром Гуни, который о чем-то еще торговался с оширским военным.
Корпус сотряс удар, и резкий толчок выбросил «Хомяка» в космос. Корабль качнулся и начал беспорядочно кувыркаться. Алекс взял управление на себя и, активировав маневровые сопла, неумело развернул судно, визуально обнаружив блестящий сигарообразный корпус оширского носителя, рядом с которым висела знакомая туша «Дагора». Он активировал ходовой двигатель на нескольких процентах мощности, направившись в сторону открытых створок грузового трюма корабля «Хивана».
«Хомяк» занял свое место на девятой грузовой палубе. Сначала Алекс хотел впихнуть его рядом с четырьмя ячейками-модулями «Калардов», однако места немного не хватило, и поэтому пришлось переместиться в следующий модуль-трюм.
Землянин быстро освоился с управлением, настроив корабль на себя, за несколько часов изучив инфопакет, полученный от офицера. Оширцы предусматривали одновременное использование кораблика несколькими пилотами, поэтому молодой человек решил дать Илье такой же полный доступ ко всем системам судна, исключая только функцию смены управляющих кодов.
Установленный искин оказался крайне примитивным и понимал только самые простые команды. Даже голопроектора в рубке не оказалось. Кроме того, замена компьютера конструкторами не предусматривалась, и он составлял единое целое с управляющими системами кораблика. Алекс переписал себе полный комплект инструкций и подробных схем из маленького банка данных искина. В небольшом контейнере рубки нашлась пластинка размером с монету, которую инженер приложил к виску.