В темное время суток, среди рябь дороги над водой Белорецка, начинающий инженер загадочно искал ответ на вечный русский вопрос — куда идти дальше. Здесь, в окружении утренней тьмы и мрачных деревьев, он случайно застревает в истории Башкортостана, открывая двери в неизвестное будущее инженерной Республики....
Взяли с собой по паре монет, чтобы похвастаться перед другими своей находкой, да пошли домой. Уже на следующий день монеты увидел отец и начал расспрашивать, где она их взяла. Со старшими сыновьями, прихватив соседа, с чьей дочерью она ходила по грибы, они перерыл в том распадке все, но ничего больше не нашли. Видно было, что кто-то побывал там раньше их. Как потом рассказывала тетя Валя, она променяла полный чугунок золота на лукошко грибов. А те две монеты, что она прихватила, очень даже им помогли. Времена были голодные, и каждая копейка была на счету[12].
И ведь я знаю, где тот распадок. Тетя Валя, когда была еще в силах, любила ходить в лес и вот однажды показала мне то самое место, рассказав данную историю. Осталось как-то выбраться в лес и выкопать спрятанное. Надеюсь, что клад был зарыт задолго до войны, иначе все будет напрасно. Но если не сходишь, то и не проверишь. Решено, прямо завтра с утра и отправлюсь на прогулку в лес. Может, что и накопаю.
Во дворе что-то мастерил Федор, мурлыча себе под нос немудреный мотивчик.
— Федь, ты как насчет по грибы сходить? — Я присел на стоящий рядом чурбак.
— Тебя чего это в лес потянуло? — не отрываясь от своей работы, спросил он. — Или грибов так захотелось? Так это тебе надо не со мной, а вон с Танькой идти. Она и места грибные знает. А из меня ходок, сам понимаешь, никакой. Да и веселей вам будет, — он хитро улыбнулся, — а то девка по нем сохнет, а он и ухом не ведет.
— В каком смысле сохнет? — Наверное, мои глаза стали размером с блюдца от удивления.
— Да в том самом, — уже откровенно заржал Федор. — Она же нас с Колькой такими разносолами отродясь не потчевала, а тут что ни день, то чего-нибудь стряпает. И смотрит на тебя, что тот телятя на мамку. А ты все не замечаешь. Но смотри у меня, обидишь племянницу, так не посмотрю, кто ты и откуда.
— Ладно, с этим позже разберемся. Ты мне скажи лучше, сможешь лошадь с телегой раздобыть?
— Подводу-то? Это можно.
— А тебя до леса и обратно что, за спине тащить? — я деланно удивился. — Подвода нужна, чтобы ты с комфортом ехал, да обратно, может, что привезти нужно будет.
— Хм. Загадками говоришь. — Федор внимательно посмотрел на меня. — Ладно, на утро с подводой договорюсь.
С утра пораньше, закинув в телегу на всякий случай лопату, выехали в сторону леса.
