Автор
Весна тихоцвета и ярких бабочек встречает главного героя Ирландской розы — молодого юношу с шевелюрой медового оттенка, который шагает по королевскому алтарю. Сразу привлекая к себе внимание благодаря своему диковатому внешнему виду и грациозной устойчивости, главный герой оказывается на центре внимания придворных. А его атмосфера сливается со светом весны: щедро освещенная фонтанами и бьющимися в кристально чистых реках....
Патрик кивнул и вышел вслед за Кэтрин.
Вулкан, несмотря на хромоту, весело бежал впереди. Он, не останавливаясь, проскочил в ворота на кладбище. Кэтрин же замешкалась, она обвела взглядом безлюдное кладбище. От страха холодок пробежал по ее спине, и, хотя солнце уже заметно пригревало, ее охватил озноб.
Собрав все свое мужество, Кэтрин шагнула в ворота. Ничего страшного не случилось, и к ней вернулось дыхание, которое она непроизвольно задержала, Кэтрин направилась к могиле Шона. Ее чувства обострились, улавливая каждый звук, каждый шорох.
Опустившись на колени перед могилой, Кэтрин заменила давно увядшие цветы свежими. Перекрестившись, она прочитала молитву за упокой души своего бывшего мужа.
Несколько минут спустя пришел Патрик и, чтобы не испугать Кэтрин неожиданным появлением, издалека окликнул ее. Он опустился на колени рядом с ней, перекрестился и наскоро пробормотал полузабытую молитву.
– Мы с Шоном росли вместе с детства, – сказал Патрик. – Утрата – единственное неизбежное событие в жизни ирландца.
– Аминь, – отозвалась Кэтрин. – Мои сестры, дразня меня, говорили, что Ирландия – варварское место, но в действительности это просто место, где есть все – и горе, и печаль, и счастье. Вот только каждая унция радости, которая нам здесь выпадает, приправлена фунтом горя.[3]
Патрик кивнул и помог Кэтрин встать с колен. Когда он повернулся к выходу с кладбища, она покачала головой и повела его в другую сторону.
– Тебя послал Хью? – спросила она, пока они шли между могил.
– Он просто заботится о том, чтобы ничто не помешало вашей прогулке.
– Вот как? – с сомнением в голосе пробормотала Кэтрин.
– Граф чувствует себя виноватым, – добавил Патрик.
– Почему? – искренне удивилась Кэтрин.
– Он считает себя ответственным за то, что оставил вас без защиты и не смог сразу вырвать из рук Терлоу.
– Хью не мог предвидеть… Какая глупость! Он ни в чем не виноват.
– Я рад, что вы так думаете, – заметил Патрик. – Но вам следовало бы сказать ему об этом.
– Мы пришли. – Кэтрин остановилась перед другой могилой.
– Тим? – спросил Патрик, услышав имя, которое произнесла Кэтрин. – Он был еще совсем мальчик. Что с ним случилось?
Не отвечая на его вопрос, Кэтрин молча смотрела на могилу. Как могла она рассказать о гибели Тима, о своей ужасной вине перед ним? Что подумает тогда о ней Патрик? А когда все станет известно Хью, что он подумает о ней? Горькие слезы отчаяния потекли по ее щекам.
