За волнующим шепотом шторма постепенно проступали очертания Торсхольма. Я вглядывалась через окошко каюты, наблюдая за приближением величественного города Скайгарда. Каждое новое видение расширяло мое понимание этого мира — от пышных лугов до укромных уголков скалистого берега....
— Приветствую ваше высочество, — при виде принца он сложился в изысканном поклоне, после чего одарил нас всех легкими наклонами головы.
Помню, в его родословной потоптались родственники короля Эскармона, так что непрост наш посол, далеко не прост.
И не наобум его отправили на переговоры.
С четкой целью — изучить и доложить.
Мало ли, Скайгард действительно изобрел или откопал некое древнее оружие!
Знали бы они…
— Итак, приступим. Что мы знаем об объекте? — Аксель легко принял на себя обязанности ведущего. Объяснять тонкости предстояло всем: и пограничникам, и послам, и ученым с обеих сторон — Эскармон тоже прислал специалистов общего профиля, послушать и сделать выводы.
Пристально изучать будут другие.
Военные выстроились в две линии (за нами — Скайгард, напротив — Эскармон) и с каменными лицами внимали. Понимали ли они что-то — другой вопрос.
Я бы обязательно провела дополнительные тренировки. Отработать взаимодействие нескольких стихий при нападениях с воздуха и из укрытий, поддержка и защита некромантов, приоритеты и цели… список у меня давно заготовлен.
Кто бы меня послушал…
— Была ли отмечена нестандартная активность в этой зоне? — уточнил принц под конец краткой лекции.
Ничего существенно нового он людям не рассказал. Даже о Мараям умолчал. Зато несколько раз повторил, что прикосновение к алтарю смертельно опасно, а некромантам так и вовсе лучше к нему не приближаться.
Один из дежурных сделал шаг вперед.
— Согласно артефактам, все в полном порядке. Ничего особенного, — отчитался он.
— А если не полагаться на приборы? — насторожился принц.
— Зверья многовато набежало, — неохотно добавил пограничник. — Бьются о купол насмерть, еле убирать успеваем.
— Насмерть? — нахмурился Аксель.
Словно эхо от его слов, по лесу затрепетало множество крыльев. Шум становился все отчетливее, при этом доносился со всех сторон сразу. Будто магнит притягивал птиц в одну точку.
Полупрозрачный щит дрогнул, принимая первый удар.
За ним градом посыпались остальные.
Крупные хищники держались дольше.
Я встревоженно развернулась к алтарю.
Но предпринять ничего не успела.
Делегация Эскармона стояла ближе.
Всего один шаг — и молодой парень, чем-то неуловимо похожий на йора Мортена, касается черной поверхности.
Кончики его пальцев прикипели мгновенно.
