В этой необыкновенной истории о курортном городке Орфеа в Нью-Йорке, имя главного героя - Стефани Мейлер становится ключевой звездой, привлекая внимание к тайне исчезновения. Весной 1994 года мир приходит в движение после жуткого убийства, вызвавшего панику в окружении. Странная и загадочная история оставляет множество вопросов, которые читатели будут стремиться ответить вместе с героями, открывая двери к тайне этого удивительного места....
Я не бил Меган!
— Из-за чего вы поссорились?
— Я обнаружил, что Меган мне изменяет. И хотел от нее уйти.
* * *Понедельник, 6 июня 1994 года
В то утро, когда Сэмюел Пейделин допивал кофе и собирался на службу, жена вышла к нему в халате.
— Ты сегодня на работу не идешь? — спросил он.
— Что-то неважно себя чувствую, у меня температура. Я позвонила Коди и сказала, что сегодня в магазин не приду.
— Конечно, — сказал Сэмюел, залпом допивая кофе. — Иди ложись.
Он поставил чашку в раковину, поцеловал жену в лоб и уехал на работу.
Он бы наверняка так и оставался в неведении, если бы час спустя ему не пришлось возвращаться домой за какой-то служебной папкой, которую он брал домой на выходные и забыл на столике в гостиной.
Свернув на свою улицу, он увидел, как Меган выходит из дома. В потрясающем летнем платье и изящных босоножках. Она вся светилась радостью, ничего общего с той женщиной, которую он видел час назад. Он остановился и стал смотреть, как она садится в свою машину. Она его не видела.
"Меган добралась до Бриджхэмптона, так и не заметив мужа: тот пропустил вперед несколько машин. Она пересекла главную улицу, повернула на Саг-Харбор и метров через двести въехала в роскошный парк, окружавший отель «Северная роза». Это был небольшой, весьма престижный, но неброский отель; его облюбовали нью-йоркские знаменитости. У входа в величественное здание с колоннадами она поручила машину парковщику и устремилась внутрь. Сэмюел последовал за ней, но немного погодя, чтобы жена его не видела.
В тот день Сэмюел Пейделин на работу не вернулся. Несколько часов он ждал жену на парковке отеля, но она не появлялась. Тогда он поехал домой, бросился смотреть ее дневники и в ужасе обнаружил, что она уже не первый месяц встречается с этим типом в «Северной розе». Кто он такой? Она писала, что встретила его на новогоднем балу. Они ездили туда вместе.
Когда он наконец вернулся домой, Меган уже была там. Лежала в кровати в ночной рубашке и притворялась совсем больной.
— Бедная ты моя, тебе не лучше? — Он изо всех сил старался говорить спокойно.
— Нет, — еле слышно ответила она, — я весь день не вставала.
Сдерживаться дальше Сэмюел не мог. Он взорвался.
