Автор
Ночь на острове затянута тишиной, словно зачарованное место где-то между сном и реальностью. Лес молчит, только ветер шепчет отдалённые истории о забытых временах. Полная луна выходит из-за облаков, освещая мрачный пейзаж — чернильную дымку и кроны деревьев на фоне ночного неба....
На ней висел обыкновенный амбарный замок, создающий впечатление злобного живого существа. Илья жестом приказал девушкам отойти назад, поднял посох и вытянул губы трубочкой:
– Пу!
С острия посоха сорвалась жиденькая зеленоватая искра, вонзилась в замок, и тот, хрустнув, раскрылся сам собой и задымил. Он тоже был заколдован.
Илья дотронулся до него посохом, снял с петель и отбросил в сторону. Толкнул дверь, вошел, согнувшись, включил «третий глаз», так как в помещении за дверью царил полнейший мрак.
– Есть кто живой?
Сначала в небольшой каменной каморке с сырыми стенами было тихо, потом послышались шорохи, вздохи, и Пашин увидел два более светлых на фоне стен пятна.
– Выходите.
Вслед за ним из проема двери вышли две женщины в монашеском одеянии, одна совсем молоденькая, другая по виду намного старше. У обоих были бледные, обтянутые сухой кожей, изможденные лица, потухшие глаза, и двигались они медленно, поддерживая друг дружку.
– Кто вы? – понизил голос удивленный Илья.
Молчание в ответ. Потом молодая монашка нашла силы:
– Послушницы… нас заперла Хозяйка…
– За что?
– Мы не хотели… ей служить…
– Понятно. И давно вы здесь сидите?
– Давно… счет дням потеряли…
Илья пожалел, что в карманах комбинезона нет ничего съестного.
– Идти сможете? Мы хотим выбраться из храма.
Монашки переглянулись.
– Покажи им дорогу, – тихо сказала молодая.
– Какую дорогу? – не понял Илья.
– Марфа знает подземный бретень… ход… который ведет к озеру, на ту сторону.
– Точно? Подземный коридор?! А он не заговоренный? Мы не попадем в ловушку?"
"– Им пользуется только ч е р в е д е н ь, – произнесла непонятное слово старшая монашка слабым шамкающим голосом. – Я здесь боле двух десятков лет, знаю…
– Ч е р в е д е н ь – это случайно не колдун Хрис?
– Вы его знаете? – удивилась молодая послушница храма.
– К большому сожалению, – сжал зубы Илья. – Жажду встретиться и поговорить по душам.
– У него нет души.
– Это уж точно. Ладно, не будем терять времени. Ведите нас, Марфа. Вернее, выведите девушек, мне надо остаться, я еще не все свои дела доделал. Моя жена тоже в храме, буду искать. Вы случайно не слышали о ней? Ее зовут Владислава.
– Нет, не слышали, – сожалеюще качнула головой монашка.
– Тогда идите. – Илья нашел глазами девушку в порванной кофточке. – Как вас зовут?
– Вера.
– Будете старшей.
