Автор
На следующий утро я открыл глаза и обнаружил, что Зара уже встала. Она ждала меня возле моей палатки, опустив голову к земле. Тишина и тайна накрывали нас, словно густая дымка над прудом. Чувствовалось, что наступает время, когда все замеряет дыхание, готовясь к чему-то неизвестному....
Зара от меня далеко не отходила, в момент проведения торгов обычно стояла за моей спиной и с интересом наблюдала, как проходят сделки. Хотя жители деревни, видя, что меня сопровождает гоблин, в первые минуты общения выражали крайнее недоумение и даже откровенно пялились на мою спутницу. Но возразить или выступить против неё в моём присутствии так никто и не решился.
— Не обращай внимания на их взгляды, — сказал я Заре, когда один особенно крупный и суровый мужик грозно зыркнул на мою спутницу, и Зара, как перепуганный воробей укрылась за моей спиной, ища защиты.
Зара выглянула из-за моей спины, робко улыбнулась в ответ, но отходить от меня не спешила. Даже когда мы двинулись дальше, она не решалась идти рядом со мной и пряталась за спину. Мне пришлось протянуть ей руку, и почти всё оставшееся время, пока мы ходили по деревне, она не выпускала её из своих маленьких пальчиков.
Иногда, когда Зара встречалась взглядом с каким-нибудь хмурым жителем, её мягкая ладошка, словно смазанная лосьоном, сжимала мою руку чуть сильнее. Но в целом уже через полчаса гоблинша вела себя намного увереннее.
Вскоре мои дела в деревне подошли к концу. Я купил несколько необходимых вещей для обустройства нашего быта: пару горшков, сковородку, глиняный кувшин и три куска мыла. Кроме того я приобрёл для Зары ярко-красную ленту, чтобы она могла собрать свои длинные чёрные волосы в какую-нибудь причёску.
Спутница была в полном восторге от этого простого подарка и относилась ко мне с гораздо большим уважением, чем я на самом деле того заслуживал. Она даже попыталась встать на колени в знак благодарности, что тронуло меня до глубины души.
— Нет, — мягко возразил я, поднимая её за руки.
— Зара нет? — робко спросила она, глядя на меня с надеждой.
— Нет! — ответил я с решимостью.
— Теперь ты свободна, Зара. Свободна! — произнёс я, указывая на себя.
Она смотрела на меня с недоумением:
— Зара нет? — уточнила она, снова опускаясь на колени.
— Нет! Зара, встань, — сказал ей и протянул руку, помогая подняться с земли.
Девушка, которая продала мне ленту, наблюдала за нами с выражением смешанного недоумения и отвращения.
— Это что, какое-то представление? — спросила она брезгливо.
Не обращая на неё внимания, я взял свою новую спутницу за руку и повёл её обратно к лесу.
