Лорд Кинрад раскинул свои владения на живописной холмистой равнине. Здесь течет спокойная река между зелеными полями и цветущими садами, окружёнными аллеями. Сени особняка прячутся за густыми деревьями, ведущими к нему единственной дороге через луг и пологую долину.
Белла, я выжгу твою надежду калёным железом и ты будешь страдать, пока мучительно не сдохнешь.
Теперь Брейли направил меч на меня и злобно ухмыльнулся:
— А если ты попытаешься ей помочь, то и за твою голову будет назначена награда и ты разделишь её судьбу.
— Брейли, брат, прошу, послушай… — попыталась вмешаться Амализа.
— Замолчи, дура! Ты ничего не понимаешь! — прорычал он.
— Я не стану молчать! — воскликнула Амализа. — Ты зашёл слишком далеко! Белла всегда была верным спутником папы и нашим другом. Она часть семьи! Обрекать её на ужасную жизнь, не имея никаких доказательств, подтверждающих вину за гибель отца — это неправильно!
— Я в праве принимать такие решения.
Приняв ещё более самодовольный вид, аристократ плюнул на Беллу, громко заявив:
— Она моя собственность! Могу делать с этой сучкой всё, что только захочу: продать, отправить в бордель или даже убить её прямо здесь и сейчас!
Пока Брейли упивался своими грязными мыслями и фантазиями, я резко рванул вперёд, выхватил меч и приставил к его горлу:
— Вообще-то есть и другая альтернатива, — холодным тоном громко произнёс я.
— Мы можем убить вас прямо здесь и сейчас. Вы не успеете даже дёрнуться, как клинок снесёт вашу голову.
Все замерли в ужасе. Никто не ожидал подобной выходки. Зара и Белла ошарашенно смотрели на меня так, будто я совершаю очень грубую ошибку. Брейли сглотнул и уставился на клинок, замерший у него под подбородком.
— Ты сошёл с ума? — прохрипел он.
— Если ты убьёшь меня, барона этого королевства, хозяина Юрина, за тобой начнётся настоящая охота по всему цивилизованному миру! — аристократ испуганно взвизгнул, чувствуя холод стали.
— О нет, это Вы единственный, кто так и не понял, что здесь происходит. Какая разница трупу, что дальше случится с его убийцей? Лично моя рука не дрогнет, я отлично понимаю, что делаю, — прорычал ему в ответ.
— Кажется, Брейли, я ясно дал понять, что готов защищать Беллу, предложил вам деньги, но вместо этого, вы настойчиво продолжаете угрожаешь её жизни и свободе.
Брейли нервно прокашлялся и попытался сохранить остатки достоинства:
— Предположу, что я вас неправильно понял. Возможно, мы попробуем с вами договориться? — с глупой ухмылкой произнёс молодой барон.
— Нет, уже слишком поздно, — я сжал рукоять меча и поднёс лезвие к его горлу, едва касаясь кожи на шее.
