В мире бесконечных битв с монстрами становится все опаснее без участницы-спецназа Беллы. Теперь даже легкие лагеря требуют максимальной осторожности, а взрывная энергия победы над множеством зверей на грани разума. Новый этап охоты диктует иные приоритеты: поиск ключевых убежищ и слежка за врагами становится более важным, чем сама битва....
— Ну что, друзья, мы победили! — сказал я и окинул взглядом новую дорожку. — Этот путь выглядит куда безопаснее, чем пытаться пробираться вдоль стен.
Пока я размышлял и смотрел в воду, Зара наконец-то закончила лечение Лейланны.
— Ну и где обещанные сокровища? — недовольно фыркнула эльфийка, уставившись на остатки кракена. — С особых монстров что, вообще не падает нормальных трофеев? Что это за хрень: мясо и моллюски?
— Ну, насчёт самих трофеев с монстра не скажу, возможно, они очень ценные, но вот насчёт другого я бы не делал поспешных выводов, — усмехнулся я, уже предвкушая приятные находки.
Но никто не понял моего посыла.
— И что ты тут нашёл ценного? — спросила нахмурившаяся Лейланна. — Может, хочешь поймать эту светящуюся рыбку?
— Нет, в самих моллюсках может быть кое-что интересное, — сказал я, подошёл к дорожке и подобрал одну крупную ракушку, вскрывая её и показывая, что внутри есть жемчужина.
Девушки одобрительно загалдели, собираясь вокруг меня, чтобы рассмотреть поближе эту природную красоту.
— Их тут, похоже, больше пятидесяти! — произнесла восхищённая Зара.
Остальные последовали моему примеру, начав вскрывать моллюсков. Жемчуг был разного размера и качества, и вскоре мы собрали тридцать семь штук. Самой ценной находкой оказалась жемчужина размером с куриное яйцо. Также мы собрали с моллюсков лучшее мясо, чтобы позже его съесть.
Несмотря на усталость, добыча вдохновила нас продолжать поход. Я подвёл итоги сражения: у магов почти не осталось маны, а Белла явно нуждалась в лечении.
— Ладно, — решил я. — Местного босса мы убили, думаю, что дальше нас будут ждать только слабые монстры, так что двигаемся вперёд, пока у Зары и Лейланны не закончится мана. Потом сделаем привал на четыре часа, поедим и снова продолжим путь.
Все согласились с моим планом, после чего мы двинулись дальше, оставив тело кракена в пещере. Пройдя по каменной дорожке, мы вышли из зала с бассейном в широкий туннель с круто спускающимся пандусом.
Глава 14"
"По мере нашего спуска на стенах становилось всё меньше светящегося лишайника, из-за чего нам пришлось зажечь факелы. Вокруг не было нормальных ориентиров, лишь однообразные пейзажи: скопления каменистых образований и бесконечно текущие ручейки воды по стенам.
