В мире бесконечных битв с монстрами становится все опаснее без участницы-спецназа Беллы. Теперь даже легкие лагеря требуют максимальной осторожности, а взрывная энергия победы над множеством зверей на грани разума. Новый этап охоты диктует иные приоритеты: поиск ключевых убежищ и слежка за врагами становится более важным, чем сама битва....
За счёт этого она держала руки на оружии и была готова в любой момент отразить атаку.
— Пока да, — тихо ответила она. — Но я бы не теряла бдительности. На шум нашей битвы вполне могут прийтимонстры или сильные бродяги. Из глубин подземелья тянет зловонным запахом жутких существ. Внизу точно есть как минимум одна виверна. Кстати, ты заметил, что Лейланна стала вести себя с тобой намного теплее, чем раньше? — резко сменила тему Белла.
— Заметил, конечно, но ей всё равно ещё стоит научиться дружелюбию, — честно ответил я.
— Знаешь, каким бы умным ты ни был, иногда ты совсем не замечаешь очевидного, — звероморф лукаво прищурилась. — Особенно в девушках, которые видят в тебе своего мужчину. Лейланна может и показательно ругается, но очень часто смотрит на тебя влюблёнными глазами.
Я нахмурился, так как настолько больших изменений в поведении эльфийки точно не замечал. Да и отчётливых предпосылок к долгосрочным любовным отношениям пока нет. Или я и правда что-то упускаю?
— Я думаю, что ты сильно торопишь события, — криво улыбнулся я.
— Пока, может, и нет, — пожала плечами Белла и хитро улыбнулась. — Но мне нравится, что ты терпелив с ней. Она хорошая, так что, думаю, она отлично впишется в гарем. Причём добровольно. Моё чутьё не обмануть.
Я сдержанно покачал головой и погладил её мягкие ушки.
— Ладно, пойдём к остальным. Там тоже можно стоять на страже.
Белла оживлённо вскочила и прихватила факел.
— О, если честно, я бы хотела погреться у костра, — сказала она и показательно потёрла руки.
— Если будем оставаться начеку, то почему бы и нет, — ответил я.
— Не переживай, — сказала кошкодевушка с неожиданной серьёзностью. — Ты же знаешь, что я никогда не теряю бдительность, когда речь идёт о защите тех, кто мне дорог. И к тому же, хоть мой нюх и улавливает множество запахов, я не ощущаю поблизости ни одного монстра, — решительно произнесла Белла. — И, думаю, ты тоже, так что можем спокойно отдохнуть.
Я согласился:
— Да, я тоже не ощущаю никакой исходящей угрозы.
Белла улыбнулась, забрала факел и вернула оружие в ножны, после чего мы направились к костру.
— Предлагаю взять пару одеял — так будет теплее и проще дежурить, — предложил я.
Заварив чайный отвар, мы провели все четыре часа в весёлых разговорах, рассуждая о наших приключениях и о том, какие трудности ожидают впереди."
"Время пролетело незаметно, и я совершенно не жалею, что не поспал.
