Девушка с магическими способностями становится преступницей, защищаясь от преследования. В тюрьме она встречает человека, готового помочь ей вернуть свободу. Теперь ей предстоит выбрать между безопасностью и борьбой за справедливость.
Только и слышно было, как завывает метель за окном и тихо мурчит кот, которого рассеянно чесал за ухом хозяин.
– Зачем ему выжгли дар? – я разрушила молчание. – Чтобы с гарантией не спасся?
– Не думаю, – покачал головой Эльмарен. – Яд плюс антимагические браслеты, которые с него так и не сняли… У Стига не было шансов. Дар выжгли, потому что именно это и было целью убийцы.
– А если добавить сюда Лорну… – выдавила я.
– То у нас тут серийный маньяк, – закончил за меня Листер. – Который лишает магов их силы.
– Два случая – это даже не серия, – хмыкнула Эва, нервно переплетая короткую косу. – Может просто совпадение?
– Слишком странное совпадение, – нахмурился Иррис. – Я согласен с Листом. Это дело рук одного человека. Которому зачем-то понадобилась чужая магия.
Я поежилась и обхватила себя руками. Несмотря на не слишком счастливую и простую жизнь, в ней не происходило ничего по-настоящему ужасного. А сейчас даже слышать о том, что рядом творится такое, было жутко. Убивать ради чужой силы? Какую же цель преследует этот человек? Хотя… если вспомнить, что тот же самый Стиг был готов закопать меня просто из-за денег…
– Вы же понимаете, – тихо сказала Эвантея, – что если это действительно так, то убийца – один из преподавателей. Никому из студентов такое просто не по силам. А предположить, что в академию пробирается кто-то из Хельвинда… это даже звучит глупо.
– Согласен, – кивнул Лист.
– Некоторых старшекурсников тоже можно взять в расчет, – задумался Иррис. – Но их совсем немного.
– Круг подозреваемых можно определить и потом. Все расследования обычно начинаются с мотива, – пробормотала я, а когда друзья глянули на меня одинаково удивленно, пожала плечами: – Что? Я не только учебники читаю, но и детективы, бывает, тоже. Так вот, мотив… Для чего может понадобиться отнятая сила?
– Если бы я знал. Кажется, это что-то из разряда запрещенных знаний.
– Даже можно пожалеть, что у нас в Гельхемейре столько талантливых магов, – вздохнула Эва.
– Видимо, кто-то из них оказался слишком уж талантливым, – хмыкнул Лист. – Только не в тут сторону.
– Убийца готовит какой-то ритуал? Или эксперимент? Или убийства – это и есть эксперимент?
Иррис немного помолчал, потом улыбнулся криво:
– Если бы Алорес Дорней не был моим дядей, я бы поставил на него. Сильный маг, исследователь-экспериментатор, так увлеченный наукой… Ему бы хватило и знаний, и возможностей.
У меня по спине побежали мурашки. Да, лорд Дорней действительно был увлеченным исследователем.
