На главной площади города Гваруса зиял пустой памятник герою двухсотлетней давности — забытому сыну местных людей. В этот вечер казалось, что город и вовсе не видит времени. Однако молодая девушка с серыми волосами спешила туда же, пронизанный мерзким предчувствием чего-то ужасного или важного....
Может мне действительно больше не нужно прятаться? Может я смогу почувствовать себя обычной студенткой, а не всеобщим изгоем?
Вот только я слишком часто разочаровывалась в людях. И слишком долго была той, кого обходят по широкой дуге. Так что вряд ли у меня получится влиться в коллектив. Но хотя бы один нормально относящийся ко мне человек уже есть.
Пока я рассуждала, Эвантея прикончила омлет и принялась за тосты, постоянно оглядываясь по сторонам.
– Ну и где же они? – пробормотала она недовольно. – Вот так и знала.
– Что такое?
– Не вижу Эльсу и Нариту. Это мои подруги, хотела вас познакомить.
– Может они еще не приехали?
– Да нет. Как обычно проспали. Годы идут, а ничего не меняется. Эх, надо было зайти за ними.
– Может еще и успеют, – я дернула плечом, заправляя за уши выбившиеся из косы пряди.
А потом печенкой почувствовала чужой взгляд, повернула голову направо и заметила его. В трех столиках от нас сидел парень. Вот уж кто, наверное, не боялся выделяться из толпы. Это было видно по расслабленной позе и развороту плеч, по уверенному взгляду и легкой улыбке на губах, даже по одежде, черной, как и у меня.
Вообще маги чаще всего обладали двумя или тремя стихиями. Чистые стихийники вроде меня встречались редко, но по статистике были сильнее. Стихия открывала своему хозяину такие грани силы, которые оказывались труднодостижимы для других. Но еще более редкими птицами были универсалы – маги, которые управляли всеми четырьмя стихиями сразу.
Я никогда не встречала универсалов. Не могу даже представить, какие заклинания он способен выплетать. Это должно быть нечто совершенно невероятное. Особенно если учесть, что учится парень явно на старшем курсе. Очень уж взросло и уверенно выглядит.
А тот заметил мой интерес. Губы универсала тронула улыбка, а его взгляд скользнул по мне.
– Эй, – Эва ткнула меня в бок, и я чуть не выронила вилку.
– Ты чего? – спросила, поворачиваясь обратно.
– Вот уж чье внимание тебе точно не нужно, так это его. По крайней мере, сейчас.
– Почему?
– Это Иррис Эльмарен. Звезда всея академии. Маг-универсал, лучший студент, старший сын и наследник герцога Сол-и-Штаерна, министра внутренней безопасности. Ну и просто красавчик.
– Ого, – впечатлилась я.
