На главной площади города Гваруса зиял пустой памятник герою двухсотлетней давности — забытому сыну местных людей. В этот вечер казалось, что город и вовсе не видит времени. Однако молодая девушка с серыми волосами спешила туда же, пронизанный мерзким предчувствием чего-то ужасного или важного....
Чисто-голубое небо казалось бездонным, а воздух прозрачно-звенящим. Все же горы невозможно прекрасны…
Я догнала Ирриса и пристроилась рядом.
– Ты говорил, что по пути нам нужно будет выполнять задания. А какие?
– Минимум – уложиться в заданные сроки. Плюс к этому измерить высоту снежного покрова в нескольких местах, набрать воды из озера возле гейзеров, а если повезет – поймать кыста и настричь его шерсти.
– Кыста? – мне вспомнилось, как местные часто ругаются этим словом.
– Такая горная тварюшка.
– Забавно, – пробормотала я. – Мне казалось, в походе будут другие задания.
– Какие? – хитро усмехнулся Иррис. – Выследить преступника, нейтрализовать нестабильного элементаля, прогнать какую-нибудь нечисть?
– Вроде того.
– Нет, Искорка. Обычно этим занимаются на практиках и марш-бросках боевики. А у нас просто поход. Отдохнуть, развлечься, посмотреть горы.
– И тебе не будет скучно?
– Ну ты же пошла со мной, – совсем разулыбался универсал.
Я отчего-то смутилась. Зашарила взглядом по снегу, отчаянно придумывая новый вопрос, и спохватилась:
– А с кем ты оставил Лорда Кисулия?
– С Лоисой. Она всегда за ним смотрит, когда я пропадаю из академии надолго.
– Он не обижается?
– Мне кажется, он понимает, что я обязательно вернусь.
– Говорят, коты чувствуют хороших людей, – заметила тихо.
– А еще высокую температуру и некачественные сосиски, – улыбнулся Эльмарен. – Но не буду спорить с тем, что я хороший человек.
До точки, где нам нужно было мерять снег, мы дошли чуть за двенадцать и решили там же и пообедать.
Пока Иррис с Айком и Крэгом втыкали в сугробы найденные в инвентаре шесты, Листер и Эва развели небольшой костер и подвесили над ним кастрюлю с сосисками. Горячая еда оказалась очень кстати, помогая восстановить силы, так что, поев, мы не стали рассиживаться и отправились дальше."
"А через несколько часов я вдруг услышала странное. Глухое шипение, потом фырк и плеск.
– Что это? – я дернулась и машинально схватила Ирриса за руку, когда за деревьями раздался особенно громкий фырк, больше похожий на рев.
– Не бойся, Искорка, – в черных глазах мелькнула хитринка. – Я никому не позволю тебя обидеть, даже ему. Веришь?
– Верю, – кивнула храбро.
– Вот и умница.
Доверившись универсалу, я молча пошла за ним.
