На главной площади города Гваруса зиял пустой памятник герою двухсотлетней давности — забытому сыну местных людей. В этот вечер казалось, что город и вовсе не видит времени. Однако молодая девушка с серыми волосами спешила туда же, пронизанный мерзким предчувствием чего-то ужасного или важного.
– Слышал, как ты записываешь вашу группу у магистра Рокс. Решил, что это хороший шанс. Горы, много укромных уголков, кислотное озеро.
А я вспомнила, как возле озера потеряла опору под ногами. Значит, это тоже было не случайно. Стихия… Мы спокойно шли, наслаждаясь горными видами, и даже не подозревали, что один из нас замыслил убийство и только и ждет подходящего момента, чтобы претворить свой план в жизнь.
– Я подгадал момент, когда Орин останется одна, – продолжал землевик. – Заманил ее в ущелье. Но видимо слишком долго болтал. И попался.
– Благодари стихии, что воздушные элементали привели меня к вам, – процедил Иррис, – и ты не успел навредить Мирайе.
– Как ты мог на такое согласиться… – неверяще покачала головой магистр Рокс. – Может Торли угрожал тебе?
– Он просто предложил мне денег.
– И ты ради денег решил лишить человека жизни? Ты учишься в лучшей академии Кандера. Еще два года – и перед тобой открылись бы все дороги!
Парень обвел нас всех затравленным взглядом и скривился:
– Да, ради денег. Что толку от открывшихся дорог, если ты ступаешь на них нищим? Годами карьеру делать, добиваясь положения и нормального жалования? А если у тебя уже будет полный карман денег, все пойдет гораздо быстрее и приятнее.
– Нищим? – переспросила я. – Ты же сын главного судьи всего баронства.
– Да что ты говоришь? – взгляд парня, направленный на меня, был откровенно ненавидящим. – Между прочим, это после скандала с тобой и визита нашего уважаемого лорда ректора, в Линт приехала королевская комиссия. Моего отца быстро лишили должности и посадили за взятки, а все наше имущество и счета конфисковали.
Я тихо выдохнула. Получается, это месть и со стороны Стига тоже.
– Яблоко от яблони недалеко падает, – прошептал мне на ухо Иррис. – В нашем случае оба упадут в тюрьму.
– Почему ты отказался сдавать Мариса Торли сразу? – спросил магистр Даралес.
– Так из-за денег же. Его арестуют, вскроется счет, на который он перевел мне предоплату. А так у меня был бы запас."
"– Больше не будет, – произнес ректор, глядя на парня тяжелым, мрачным взглядом. – Я вызову следователей из Хельвинда. Ты должен быть наказан по закону.
По лицу Стига было ясно видно, в каком гробу он видит этот самый закон. А магистр Рокс предложила:
– Давайте его пока запрем. Под центральной башней есть комната без окон.
– А я посторожу, – оскалилась магистр Тамарисис. – Хотя в антимагических браслетах оттуда все равно не сбежать.
