В зале коктейль-бара, где люди толкаются и шутят. Мать хлопотает вокруг, жалуясь на все. Забитый компанией друзей, но особенно мучает Даша — ее улыбающаяся дружба, светлая среди тьмы. Встреча с подругой-единомышленницей открывает новые пространства мысли и чувств.
Слушая мои указания, Даша сделала десяток кругов по парковке и начала успокаиваться, даже хихикала, когда говорил, что в ней пропал талант великого гонщика.
— Теперь выворачивай на дорогу.
— Может, не надо? — снова всполошилась она.
— Надо, Дашенька, надо. Ты сама хотела кататься, теперь поздно отступать.
Бедная моя машина… Как же она дергалась и чихала в неумелых Дашкиных руках… Прямо судороги раненого животного. В испуганном завывании мотора так и слышалось «спаси меня, Магницкий, спаси, не дай погибнуть позорной смертью».
Мы крались по ночным улицам со скоростью тридцать километров в час, останавливались у каждого светофора несмотря на то, что кроме нас на перекрестке не было ни одной машины. Даша пыхтела как паровоз, потными ручонками дергала рычаг передач и больше всего была похожа на маленькую, взъерошенную белку. На ее лице отражалось такое напряжение, что я даже испугался, как бы ее удар не хватил. Даже за коленки боялся ее хватать, хотя хотелось.
— Даша, может…
Договорить она мне не дала.
— Не отвлекай! Видишь, я за дорогой слежу! — неожиданно грозно рявкнула девушка и засопела еще сосредоточеннее.
Не хочешь, как хочешь, а я собирался прекратить твое мучение и пересадить на место пассажира.
Кое-как проехали мимо большого торгового центра со светящимися вывесками, прокрались мимо автовокзала и свернули на очередной проспект. До архива оставалось всего несколько кварталов, и я стал надеяться, что нам удастся добраться до туда без происшествий.
Как бы не так!
Впереди нас ждало кольцо.
Нет смысла объяснять ошалевшей Дашке, что делать с поворотниками на такой развязке. Руль крутит, педали не бросает — уже хорошо. Поэтому я просто сказал:
— Пропускаешь того, кто на кольце.
— С какого перепуга? — воинственно спросила юная гонщица.
— С такого, что у него приоритет.
И вот кольцо совсем близко. Даша посмотрела налево и медленно, чуть ли не ползком, стала выезжать…
И тут, какой-то мудак, выскочил из темноты словно черт из табакерки и начал ей что есть мочи сигналить.
…Только по нужной педали не попала. Ноги перепутала. Бестолочь.
Вдавила газ до упора и с квадратными глазами вперед полетела. Испугавший ее придурок метнулся в сторону, едва избежав столкновения, а я вцепился в руль, пытаясь выровнять машину, потому что она стремительно неслась прямо на столб.
— Отпусти газ, — рявкнул ей на ухо, сталкивая ногу с педали.
Мы остановились. На газоне.
