Девушка из семьи могущественных волшебников готовится к поступлению в престижную Академию Пяти Стихий. Здесь маги огня, воды, земли и воздуха обучаются защищать человечество от смертоносных чудовищ. Впереди героиню ждут испытания, открытие магических способностей и встреча с опасностью.
– С мечом в одной руке и с магией в другой я выхожу в бой против сил зла во имя светлых богов – матери Солнца и отца Луны, – повторила я.
– Прими же секреты рода Маринер на благо, но не во вред, – завершил Ран слова клятвы.
– Ран, тебе точно влетит…
– Плевать!
Он поднял с земли меч, встал напротив.
– А теперь смотри, Корюшка. Смотри и запоминай.
Мы тренировались допоздна. С одной стороны, я не понимала – к чему эта спешка, а с другой, время пробежит быстро. До Турнира как будто еще далеко, больше трех недель, но я знала, что первокурсникам придется выходить против студентов старших курсов, никто не станет делать нам поблажек. А значит, времени очень и очень мало.
Магистр Сверр и магистр Толли думали так же. Магистр Сверр гонял нас с утра до обеда на тренировках по мечевому бою, после обеда на арене амфитеатра нас ждал магистр Толли. Магистр Толли и железный ящик.
– Разрешите представить вам нашего сегодняшнего гостя, – так он начинал каждое занятие.
Стенки ящика падали, являя бестию, мечущуюся в цепях.
– Наш новый друг – топпер. Прямиком из теплицы! Прошу любить и не жаловаться!
В ящике каждый раз оказывалась новая бестия, никто никогда не знал наперед, с чем придется столкнуться сегодня. Первый раз, увидев шипящего, рвущегося из связывающих его пут змеехвоста, мы все, не сговариваясь, сделали шаг назад.
– Нам… надо будет его убить? – дрогнувшим голосом спросила Норли. Признаться, я испытывала те же опасения, но вслух озвучивать побоялась. Не хотела, чтобы меня посчитали трусихой. Но было что-то неправильное в убийстве даже такой мерзкой твари, как бестия, если убивать ее будут всем скопом, не оставив ей даже шанса. Глупые мысли, да?
– Норли, ты ведь принимала участие в битвах?
– Да… Я помогала родителям. Немножко…
– И что? Вы приглашали бестий к себе на чай? Быть может, заключали в нежные объятия? Что вы делали с ними?
– Убивали…
– Увы, Норли. Бестии тоже убили бы вас с большим удовольствием, выпади им такая возможность. Но эту тварь мы убивать не будем. Не из жалости. А из-за того, что учебного материала до крайности мало, особенно после того прискорбного случая с разрушенными теплицами. А за нами еще группа воздушников по расписанию, не говоря уже о земляных. Поэтому убивать мы их не станем. Ограничимся изучением слабых мест. Я вам покажу некоторые приемы, которые помогут на Турнире. И в жизни, надеюсь.
Я снова чувствовала себя лишней.
