Я стою на вершине крыши, осенняя грязь стучится о деревянные подпорки. Ветер обжигает лицо и раздражает волосы, тянет за рукава. Может быть, именно сейчас я поймусь? Ответ мой приходит словно отчаянный вопль в ответ на громкий вой ветра над ухом.
Все наладится, моя рыбка.
И вдруг замер на полуслове. Отпустил мои руки.
– Кора, пойдем на свежий воздух?
– Да…
Мне и самой нужен был глоток морозного воздуха, чтобы прийти в себя.
* * *Мы шли по тихой аллее: сейчас, пока все собрались в холле, здесь было безлюдно. Я опиралась на руку Рана, мы оба молчали.
И тишина давила, давила своей тяжестью, пока не взорвалась где-то внутри меня. Я запнулась и упала бы, если бы Ран меня не удержал.
– О светлые боги… – прошептала я. – О боги…
Все, о чем я мечтала, на что надеялась, к чему шла так долго, оказалось пшиком.
Рыдания разрывали мне грудь. Я хотя и пообещала Рану, что не стану сильно горевать, если пойму, что все оказалось напрасно, но это было выше моих сил. Я рыдала так, что думала – сердце остановится. А Ран обнимал меня и гладил по волосам. Он не мог подобрать подходящих слов, но он был рядом, и одного этого было достаточно.
– Пойдем-ка присядем, – сказал он, когда я уже не могла плакать, а только давилась воздухом, всхлипывая.
Подвел к заснеженной скамейке, отряхнул ее кое-как, усадил, поплотнее запахнул на мне мантию, пряча от пронизывающего ветра, и прижал к себе, согревая.
– Ну все, все, Корюшка. Все… Ш-ш-ш…
Он тихонько качал меня из стороны в сторону, и я положила голову ему на плечо и закрыла глаза, отдавшись этому нежному утешению.
– Ну вот… Умница.
Ран поцеловал меня в нос. Замер. Поцеловал волосы.
– Ты пахнешь, словно нагретая солнцем листва в жаркий день…
Он коснулся губами моих мокрых глаз, и я услышала, как сбивается его дыхание. Губы были теплыми и мягкими. Рука Рана нашла мою ладонь и сжала ее. Он скользнул губами по моей щеке и поцеловал в уголок рта.
И тут же отпрянул, вскочил на ноги.
– Кора, я… Не знаю, что делаю. Извини.
В ответ я зябко повела плечами. Мне стало холодно и неуютно, когда я лишилась его объятий.
– Ерунда… Просто погрей меня еще немного…
Глава 30
Волны
Восстанавливая потом в памяти события того дня, я никак не могла четко ответить даже самой себе, как же так получилось.
Я не вполне отдавала себе отчет в том, что произошло.
