Я стою на вершине крыши, осенняя грязь стучится о деревянные подпорки. Ветер обжигает лицо и раздражает волосы, тянет за рукава. Может быть, именно сейчас я поймусь? Ответ мой приходит словно отчаянный вопль в ответ на громкий вой ветра над ухом.
Про дорогу я тоже рассказала, ожидая, что Ран улыбнется вместе со мной, но он уже думал об амулетах и шел, прикидывая что-то.
– Кора, я заряжу вам амулеты, – сказал он. – Я успею за это время.
Покачал головой на мой слабый протест.
– Мне все равно нечем будет заняться. Это лучше, чем предаваться панике. – Он усмехнулся.
– Ох, Ран… – Я поняла, что краска заливает щеки, получилось так, словно я специально напросилась. – Я ведь вовсе не к тому сказала…
– Да я бы и сам предложил. Правда. А история про солнечную дорогу мне понравилась.
Так он все-таки слушал. На душе потеплело.
– А как в жизни? – не сдержала я любопытства.
Мы как раз подходили к каменным ступеням, спускающимся к воде. Ран остановился рядом с ними. Встал за моей спиной, закрыл мне глаза ладонями и прошептал, наклонившись к уху:
– Ты хочешь прогуляться со мной?"
"Я только головой утвердительно кивнула, боясь заговорить вслух и спугнуть очарование.
– Мы возьмемся за руки и сделаем первый шаг в воду.
Ран говорил, и я видела все как наяву. Никто, кроме водников, не бывал в корпусе, расположенном на дне озера. Вода необходима им, они не могут жить вдалеке от водоемов. Мое воображение почему-то всегда рисовало такой же замок, только стоящий под водой. Я представляла диванчики и шкафы, столики, посуду. Ничего этого на самом деле не было.
Подземный замок был сложен из особого камня, который не покрывался водорослями и ракушками.
– Мы ляжем, воды укроют нас, как теплое одеяло, и будут качать, убаюкивая и возвращая силу, – тихо говорил Ран, и я так ясно ощутила волны, обнимающие меня, что едва не начала сладко зевать. На самом деле это Ран тихонько меня покачивал, обхватив за плечи.
– Так вот вы что там делаете! – поняла я наконец. – Спите!
– Ну да, – улыбнулся он, выпуская меня. – Восстанавливаем силы. Без этого нам никак.
– Будто сама побывала, – искренне сказала я.
Ран проводил меня до лестницы. Он часто провожал меня после тренировок, и я знала, что последует сейчас.
«Ну, пока», – скажет Ран, небрежно склонив голову, словно отвешивая полупоклон. От этого движения его вечно встрепанная челка взлетит и снова опустится на лоб.
