Я стою на вершине крыши, осенняя грязь стучится о деревянные подпорки. Ветер обжигает лицо и раздражает волосы, тянет за рукава. Может быть, именно сейчас я поймусь? Ответ мой приходит словно отчаянный вопль в ответ на громкий вой ветра над ухом.
Но я сейчас не использовала пятую стихию, поэтому тоже могла помочь. Вдвоем держать защитное поле стало легче.
За пределами нашего островка безопасности кипело живое море. Вспышки огня, вихревые потоки, фонтаны из земли и камня. Стихийники боролись из последних сил, уже понимая, что все безнадежно. И танатосы, как безликие, безразличные боги, взирающие на все это сверху. Неторопливые и ненасытные в своей жажде.
А один прямо над нами. Едва ли что-то сумеет его остановить. Сколько у нас минут? Две? Или того меньше.
– Уходите, – прошептала я.
Огонь Фроста сожжет чужаков, их ему не спасти. Но они могут просто бежать. Хотя бы какая-то надежда.
А потом, конечно, началось, вся эта героическая, эпическая чушь. Нет, мы не уйдем. Мы не оставим тебя одну. И все это вот. Невозможно слушать, так что я даже закричала от бессилия.
– Мне будет гораздо легче умереть, зная, что я не утащила вас за собой, – твердо сказала я.
Фрост понял. Он иногда бывает молодцом, мой старший брат.
– Я уведу их, – сказал он.
А потом сделал странное.
– Вита, Норли и ты, дружище, забыл твое имя, протяните ладони.
Они послушались, и Фрост, не успела я опомниться, сделал надрезы на их руках. А потом такой же на своей – и прикоснулся к каждому, смешивая кровь.
– Ты что делаешь? – изумилась я.
– Вообще, это запрещенная магия. Магия крови всегда опасна, но сейчас это единственный выход.
Кажется, я начинала догадываться. Значит, можно сделать и так! Они будут спасены, какое счастье.
Вокруг Фроста, Бриды, Норли, Лекса и Виты зажегся огненный портал.
Мои любимые. Как жаль, что все так бестолково получилось…
На каменной площадке остались только мы с Раном.
– И ты уходи, – прошептала я. – Очень тебя прошу.
Глаза у Рана сделались совсем темные. Я думала, он сейчас закричит на меня. Но он просто сказал:
– Ни за что на свете.
А потом подошел и обнял.
Глава 38
Подчиняйся мне!
Ран
Как она могла подумать, что я ее оставлю.
Кора не отстранялась, не пыталась скинуть мои руки, и я бы вечно держал ее в своих объятиях, но у нас оставались минуты для того, чтобы попытаться что-то изменить.
– Кора, – сказал я, – нельзя сдаваться. Я знаю, как тебе страшно, но будем бороться до последнего. Пока еще дышим.
Она подняла на меня глаза, бездонные, словно горные озера.
