Автор
Николас, юный герцогский секретарь, чувствует себя в невероятной атмосфере искушения и опасности. Отдыхая на вилле своего дяди, он встречает соблазнительные взгляды и ухаживания от близких по чину мужчин. Однако каждый приглашающий его в гости — сама верная подруга Николаса, мадам Кристофер Николаса, илиданные мужчины, которые неизвестно где спрятали его дядя и тетка. Всуверенность в опасности встает перед молодым герцогом — кто из них настоящий друг?...
Бросив его на ближайший стул, он проворно расстегнул пуговицы жилета. — Не имею ни малейшего желания дискутировать с вами о тонких материях — что есть нормальный брак, — но в одном я твердо уверен: наш брак должен быть действительным. Вы станете моей женой во всех отношениях. Если вам необходимо получить наставления о своих обязанностях, то я знаком с некоторыми замужними дамами...
— Всего лишь несколькими? — тихонько произнесла Грейс.
Брови Хантера поползли вверх: у нее хватило смелости бросить ему, словно перчатку, напоминание о его былых победах.
— Я знаю достаточно замужних дам. А требования мои не окажутся для вас такими уж трудновыполнимыми. Во-первых, жить мы будем под одним кровом, вы всегда будете с радостью ждать меня в постели и...
— Так уж и с радостью? — усомнилась Грейс.
Хантер сдержал усмешку и развязал галстук.
— Не кипятитесь, милая моя. Вам не придется притворяться ласковой.
— Вы так полагаете? — Ее глаза сузились, когда она услышала это самоуверенное заявление.
— До сих пор ни одна дама не жаловалась, — отшутился он специально ради того, чтобы увидеть, как в ее глазах вспыхнет негодование.
Грейс его не разочаровала. Даже так, завернутая в мокрую простыню, она выглядела настоящей герцогиней, восседающей в модно обставленной гостиной.
— Могу я узнать их имена?
Хантер закашлялся, подавившись слюной.
— Это совершенно излишне, поскольку я готов представить доказательства самолично. — Он оперся о спинку кровати и принялся снимать башмаки. — Я ведь был очень терпеливым. Так как мы поступим, герцогиня? Вы выйдете из остывающей ванны или мне присоединиться к вам?
Грейс задумалась над предоставленным ей выбором. Так или иначе, он ею овладеет.
— В этой лохани мы вдвоем не поместимся, — рассудила она, настороженно глядя на герцога.
На пол полетел второй башмак. Ах, какая невинная малышка!
— Возможно, тесновато будет, но, думаю, мы в ней все же поместимся. Я готов, если вы не против.
— Против!"
"Хантер замер от этого категорического отказа и выжидающе посмотрел на жену.
— Я сама о себе позабочусь, если вы уйдете отсюда.
Он подошел ближе, ступая по полу босыми ногами.
— Если вас оставить, вы, пожалуй, улизнете через окно.
