Автор
Николас, юный герцогский секретарь, чувствует себя в невероятной атмосфере искушения и опасности. Отдыхая на вилле своего дяди, он встречает соблазнительные взгляды и ухаживания от близких по чину мужчин. Однако каждый приглашающий его в гости — сама верная подруга Николаса, мадам Кристофер Николаса, илиданные мужчины, которые неизвестно где спрятали его дядя и тетка. Всуверенность в опасности встает перед молодым герцогом — кто из них настоящий друг?...
Или даже можно будет позволить Джулиане самой отмерить ему наказание, какое та сочтет справедливым.
— Милая? — повторил Хантер, услышав обращение к ней своего друга. — И давно вы знакомы с Фростом?
Ответа он не заслужил, но Грейс развернулась и дала ему этот ответ:
— Достаточно давно, чтобы целоваться с ним в саду.
Вот так. Это было самое меньшее, чего заслужили оба за то, что так смутили ее.
— Так ты целовался с ней!
Она расслышала грозный рык герцога, хотя была уже на значительном расстоянии от джентльменов.
Грейс не стала задерживаться, чтобы услышать ответ Фроста. Если на свете существует справедливость, то Хантсли собьет спесь с графа.
Они ведь оба сделали из нее дурочку.
Грейс только тогда сообразила, что говорит сама с собой, когда из тумана, застилавшего глаза, выплыло лицо Реган, которая загородила ей дорогу. Рядом с Реган стоял высокий светловолосый и сероглазый мужчина. Похоже, ее муж, хотя в Лондоне все было не таким, каким должно быть.
— Что случилось? — встревоженно спросила Реган, оглядываясь на мужчину в поисках поддержки.
— А! Нашла, — выговорила Грейс сквозь стиснутые зубы. — А где леди Нетерли?
Следовало срочно уехать отсюда. Грейс готова была и пешком идти, если придется.
— Она уже вышла. — Реган нахмурилась. — Ждет вас в карете. Так можете вы сказать, что произошло?
— В другой раз. — Грейс покачала головой. — Я...
— Леди Грейс Киэрли, я еще не закончил говорить с вами! — прогремел голос герцога, перекрывая стоявший в бальной зале гомон.
Обеспокоенные Реган и ее муж замерли на месте. Грейс съежилась. Из-за этого ужасного человека теперь пойдут сплетни о том, чем они с герцогом занимались вдали от бальной залы.
— Если вы хоть капельку любите Хантсли, то задержите его и дайте мне уехать, — прошептала она супругам. — Иначе я за себя не ручаюсь.
— Езжайте, — коротко кивнула ей Реган.
Грейс не стала ждать ни секунды — она выбежала из залы, не сомневаясь, что новые друзья сумеют хоть немного утихомирить разъяренного герцога.
Глава девятая
По дороге к себе она не плакала.
И не хотела давать волю слезам, пока не уедет негодующая леди Нетерли. Розмари и старая маркиза бормотали, что надо приготовить чай, но на самом деле они вышли, чтобы обсудить происшествие на балу.
Впервые герцог Хантсли увидел ее.
Встреча получилась не такой романтичной, как грезилось ей в детстве.
