Лишь несколько дюймов отделяло ее от края борта. Палуба опасно накренилась, разгулявшиеся волны грозили перевернуть корабль. Новый вал захлестнул палубу, и девушка быстро зажмурилась – лицо окатило водой. Сердце ее бешено колотилось о ребра. Открыв глаза, она увидела, как вода стекает с палубы сквозь щели между досками фальшборта. Возможно, Джудит и не смыло бы за борт волной, но удар о высокий фальшборт мог ее убить или серьезно покалечить.
Она поняла, кто ее спаситель, когда Нейтан подхватил ее на руки.
– Черт побери, вы чудом остались живы.
– С тобой все в порядке, Джуди? – встревоженно спросил подоспевший Джеймс.
Но Нейтан и не подумал поставить ее на ноги! Он так крепко прижимал ее к груди, что Джудит слышала, как бьется его сердце.
Увидев обеспокоенное лицо дяди, она быстро проговорила дрожащим голосом:
– Да, теперь все хорошо.
– Отнесите ее в мою каюту, Тремейн, – коротко распорядился Джеймс, а затем снова принялся раздавать команды матросам.
Нейтан понес Джудит к шканцам.
– Вам лучше не покидать каюту. Сегодня вы вымокли уже дважды.
Дважды? Значит, он видел, как ее обдало брызгами из ведра. Но Джудит не заметила Нейтана на палубе, хотя высматривала его. Она всегда искала его глазами. Удивительно, как легко ему удавалось избегать ее даже на сравнительно небольшом корабле. Джудит недовольно нахмурилась. Это начинало ее злить.
Но Нейтан не дал ей возможности задать вопрос. Она едва успела сказать:
– Спасибо, что не дали мне упасть за борт. – В следующий миг Нейтан опустил ее перед каютой Джеймса, распахнул дверь и тотчас исчез.
Заметив, что Джудит насквозь промокла, Энтони торопливо подошел к ней.
– Как ты? Что случилось? Ведь дождь еще не начался.
– Да, зато меня окропило морской водой, – ответила Джудит с легкой улыбкой, желая успокоить отца.
Джорджина поднялась с кресла.
– Идем со мной, Джуди. Я найду для тебя сухую одежду.
Джудит последовала за тетей в дальний конец каюты, отгороженный под спальню. Ей не хотелось рассказывать о том, что случилось на палубе: Кейти, Кэтрин и даже Андраши выглядели встревоженными, хотя шторм пока лишь набирал силу. Джудит быстро переоделась с помощью Джорджины, затем подсушила волосы полотенцем и снова заплела, прежде чем присоединиться к остальным."
"Жаклин уже сидела за одним из карточных столов вместе со своей матерью, Кейти и Бойдом. Она кивнула кузине, не прерывая игры. Энтони вместе с Кэтрин и Андраши дожидался Джудит за другим столиком, чтобы начать партию. Он жестом подозвал дочь.