Автор
Джудит Меллори сидела у окна вместе со своей кузиной и невольно следила за разваливающимся домом. Хотя считалась старшей из них, Джудит часто вынуждена была вести себя как взрослый. Тягучий вечер и уныло-синее небо создавали обволакивающую атмосферу.
Бойд не успел покинуть дом сестры, когда распахнулась парадная дверь и в холл впорхнула Жаклин.
– Мама опять швыряет в тебя посудой? – воскликнула она.
Презрительно фыркнув, Бойд подхватил племянницу под руку и вывел из дома.
– Твоя мать никогда не отличалась меткостью, – проворчал он, а затем строго добавил: – Ты хоть представляешь, сколько неприятностей доставила всем нам?
Джек дерзко ухмыльнулась, не испытывая и тени раскаяния.
– Это часть моего плана.
– Привести нас в бешенство?
– Добиться, чтобы Джуди отправилась с нами.
– У меня есть идея получше. Идем, отыщем одного шотландца, он станет жертвой несчастного случая.
– Ты серьезно?!
– У меня как раз подходящее настроение, но, думаю, вначале мы попробуем его уговорить.
– Урезонить шотландца? – Джек расхохоталась.
Бойд шикнул на племянницу.
– Главное, застать его в Лондоне. Не хочу загнать лошадь, пытаясь добраться до Шотландии и вернуться обратно за три дня.
– Представь себе, он здесь по делам. Прибыл несколько дней назад и с тех пор каждое утро наведывается к Джудит.
– И это подействовало?
– Пока что нет, но мы не теряем надежды. Тетя Роз убеждена, что Джуди образумится, когда наше судно отплывет без нее.
– Значит, Джуди даже не знакома с лордом Калленом и не знает, нравится он ей или нет?
– В детстве они были знакомы. Джудит помнит его мальчишкой. Однако лорд Каллен видел ее не так давно и совершенно очарован ею. Только Джуди не слишком-то стремится познакомиться с ним поближе. Как раз сейчас она должна встретиться с ним в парке. Тетя Розлин на этом настояла. Насколько мне известно, Джуди намерена сказаться больной.
– Так давай встретимся с ним сами. Мы обратим его влюбленность себе на пользу. Объясним ему, что он окажет Джуди большую услугу, если согласится пропустить начало сезона, сославшись на непредвиденные, крайне досадные обстоятельства. Он сообщит Розлин, что появится в Лондоне с опозданием на несколько недель, и у нее не будет причин возражать против поездки Джуди в Америку, а мне не придется ломать ему кости.
Жаклин лукаво улыбнулась.
