Автор
Джудит Меллори сидела у окна вместе со своей кузиной и невольно следила за разваливающимся домом. Хотя считалась старшей из них, Джудит часто вынуждена была вести себя как взрослый. Тягучий вечер и уныло-синее небо создавали обволакивающую атмосферу.
– Прибыв на остров, мы должны выяснить, где прячут Жаклин, прежде чем мерзавцы узнают, что мы уже там.
– Причалим в порт где-то еще? – предложил Дрю.
– В этом нет надобности, – возразил Уоррен. – Кэтрин единственная, кто мог бы нас узнать, но ей не знакомо это судно.
– Значит, нам нужно изменить внешность, и уж потом появляться в городе, – хмыкнул Томас.
Уоррен кивнул.
– Долго же нам придется искать одного из похитителей, чтобы допросить.
– Возможно, Джек даже нет на острове, – пробурчал Джеймс.
– Ты так думаешь? – нахмурился Уоррен.
– Мне велели прибыть на Сент-Китс и ждать дальнейших указаний. Это не означает, что Кэтрин с сообщниками туда и направляются.
– Но какой в этом смысл? – не понял Томас.
– Посадить меня на другой корабль. Одного.
– Не делай этого, Джеймс, – настойчиво проговорил Томас. – В этой игре ты наша единственная козырная карта.
– Я по-прежнему убежден, что нам нужно установить, кто этот таинственный отец Кэтрин. Только тогда мы сумеем ему помешать, – заявил Дрю. – Подумай, Джеймс.
– Того, о ком ты говоришь, мы уже исключили, а гадать тут бессмысленно. В молодости я нажил себе немало врагов, и вы не исключение. Сказать по правде, я даже толком не знаю, сколько мужчин по эту сторону Атлантики желает моей смерти.
– Однако большинство из них верит, будто капитан Хок мертв, – напомнил Джеймсу Уоррен. – Что позволяет значительно сузить круг поисков.
– Кто такой Хок? – спросил Нейтан.
В каюте повисла настороженная тишина.
– Это имя некогда носил я. Много лет назад, плавая по здешним морям.
– Когда вы были пиратом? – закинул пробный камень Нейтан.
Тишина сгустилась. Воздух наполнился звенящим напряжением. Джудит мысленно застонала, сдерживая порыв крикнуть во весь голос, что ничего не говорила Нейтану.
Внезапно Джеймс разразился хохотом.
– Так вы были контрабандистом?
– Туше, – насмешливо фыркнул Нейтан.
– Я паршивая овца в своем семействе, – продолжал Джеймс. – А потому счел себя обязанным взять вымышленное имя, чтобы защитить близких мне людей. Как вы понимаете, я не мог дать им новые основания отречься от меня, у них и без того набралось для этого немало причин.
Нейтан кивнул в ответ на туманное объяснение Меллори.
