Автор
Джудит Меллори сидела у окна вместе со своей кузиной и невольно следила за разваливающимся домом. Хотя считалась старшей из них, Джудит часто вынуждена была вести себя как взрослый. Тягучий вечер и уныло-синее небо создавали обволакивающую атмосферу.
– И как давно вы стоите здесь, сэр Энтони?
Отец Джудит привалился к дверному косяку.
– Достаточно давно, – усмехнулся он. Потом, выпрямившись, добавил: – К вашему сведению, Тремейн, мне не нравилось в вас только то, что моя малышка воспылала к вам любовью. Я не был готов принять это, черт возьми, все произошло слишком быстро. Однако потом я понял: главное, что это случилось, а когда – значения не имеет. Так что благословляю вас, если вам нужно мое благословение. Но не вздумайте обидеть мою дочь или снова заставить ее плакать.
Джудит широко улыбнулась.
– Иди, папа, мы собирались поцеловаться.
– Ничего подобного, – заверил Нейтан ее отца."
"Джудит вцепилась в ворот рубашки Нейтана.
– Нет, собирались.
Она потянулась губами к его губам, и Нейтан, забыв о непрошеном зрителе, сжал ее в объятиях. И все же присутствие отца не позволило Джудит потерять голову. Прервав поцелуй, она спрятала лицо у Нейтана на груди.
– Он ушел? – шепнул Нейтан мгновение спустя.
Сдерживая смех, Джудит бросила взгляд ему через плечо.
– Да. Ты привыкнешь к нему, поверь мне. Вы еще станете большими друзьями.
– Почему-то мне в это не верится. Хотя, если он не будет слишком часто нас навещать…
– Возможно, первое время и будет. Отец захочет убедиться, что я совершенно счастлива здесь. А моего слова ему покажется мало. Но довольно скоро он поверит.
– Ведь он не захочет жить в этом доме во время своих визитов, верно?
– Все может быть.
– Тогда я не стану отделывать заново комнаты для гостей.
– Подожди-ка…
– Ни за что.
– Есть кое-что, чего ты обо мне не знаешь. Я богата, и речь идет не о моих родителях. У меня есть собственное состояние, довольно значительное.
– И почему ты завела разговор о нем именно сейчас?
– Тебе придется пообещать, что ты не будешь уподобляться моему отцу. Он не позволяет моей матери тратить ее личные деньги на нужные вещи.
– Ты сразила меня фразой «не уподобляйся моему отцу». Черт возьми, я ничуть не похож на него.
– Так я могу заняться отделкой нашего дома?
– «Нашего дома». Мне нравится, как это звучит. Да, милая, сколько твоей душе угодно. Тем более что я ничего не смыслю в отделке комнат.
– И меблировкой?
– Не стоит искушать судьбу, дорогая.
Джудит лукаво рассмеялась. Добиваться уступок от Нейтана становилось все увлекательнее.
