Автор
Джудит Меллори сидела у окна вместе со своей кузиной и невольно следила за разваливающимся домом. Хотя считалась старшей из них, Джудит часто вынуждена была вести себя как взрослый. Тягучий вечер и уныло-синее небо создавали обволакивающую атмосферу.
Если не удастся уговорить ее молчать, может, попробовать ее соблазнить?"
"Нейтан тотчас понял, что именно так и следует поступить. Наконец-то он нашел наилучший способ обезоружить Джудит Меллори. Недавний арестант заметно повеселел: никогда еще, приняв решение, он не испытывал такого воодушевления. Пусть на корабле девушку окружает полчище знатных родственников. Нейтан Тремейн давно привык к опасности.
Подойдя к капитану, Нейтан увидел, что тот беседует со своим первым помощником. Арти стоял с виноватым видом, словно только что получил взбучку.
– Я не знал, что работу следовало закончить до отплытия… – каялся он.
Видя, что капитан повернулся к нему спиной, Нейтан не стал вмешиваться в разговор. С гривой белокурых волос до плеч, в развевающейся на ветру белой рубашке с открытым воротом, в узких бриджах из буйволиной кожи и высоких, до колена, черных сапогах, Меллори ничуть не походил на богатого аристократа, которого Нейтан повстречал в порту накануне отплытия. Оглядевшись, Тремейн заметил, что он единственный из команды одет по всей форме. Подобно капитану, остальные матросы сбросили куртки, оставшись в рубашках. В самом деле «Дева Джордж» не военное судно, где команда обязана носить мундиры.
Нейтан собрался тоже скинуть куртку, когда Меллори, повернувшись, заметил его.
– У моего брата на вас зуб, – объявил он без околичностей.
Нейтан поморщился.
– Я надеялся, что вы меня не вспомните.
– Забыть такую приметную шевелюру? Едва ли, черт возьми.
Но капитан улыбнулся, будто подумал о чем-то приятном, и Нейтан осторожно спросил:
– Так вы не сердитесь, что я ударил вашего брата?
– Ничуть. На самом деле я даже нахожу это забавным. Энтони нечасто удается застигнуть врасплох. Но он захочет взять реванш, так что в ближайшие несколько дней вам, пожалуй, лучше не попадаться ему на глаза. К счастью, у меня есть для вас работа, которая как нельзя лучше отвечает этой цели. Мне сказали, вы наш новый плотник, но достаточно ли у вас опыта?
Нейтан облегченно вздохнул: его не стали расспрашивать о драке в порту или отчитывать за разговоры с племянницей капитана.
– Три года, сэр, – честно ответил он. – Первые два года я занимался строительством и починкой домов, а потом еще год столярным ремеслом, изготовлением мебели. До этого прокладывал дымоходы. А еще раньше – выполнял малярные и кровельные работы.
